粪质干燥坚硬，排便不畅，正常的排便频率改变称为便秘。医学上通常将便秘分为三种类型:慢传输型、出口梗阻型、混合型。其发病原因大致分为以下几种:（1）进食少或过于精细；（2）因精神因素或生活规律改变致使排便习惯受干扰；（3）滥用药物，如吗啡、阿片等导致肠道蠕动受抑；（4）某些全身性疾病致使体力衰弱，如甲状腺功能低下、糖尿病引起的末梢神经病变等；（5某些肠道疾病，如结肠炎、直肠炎等。目前临床应用治疗便秘的药物根据其原理可分为:容积性泻药、刺激性泻药、润滑性泻药、渗透性缓泻药、肠动力药，分述如下。
　　1、容积性泻药
　　药物不被肠道吸收而又溶于水，能在肠道内吸收大量水分，使大便容积增加，肠蠕动加快，起到导泻作用，如硫酸镁。此类药物用于腹泻、便秘交替出现或体弱多病的便秘患者，但它不能增加结肠张力，不宜用于慢传输型病人。如纤维素，聚乙二醇等。
　　2、刺激性泻药
　　此类药物有果导、比沙可啶、大黄、蓖麻油、番泻叶等。药物本身或其代谢产物刺激肠道使蠕动增加，作用快，效力强。用于大便嵌顿和需要迅速排便者，此类药物因为可刺激肠道粘膜和肠壁神经丛，并可引起大肠肌无力，形成药物依赖性，故不宜长期应用。含有大黄的药物，包括排毒养颜胶囊等，均可引起结肠黑病变，增加肿瘤的发病率。
　　3、润滑性泻药
　　此类药物又称大便软化剂，如开塞露、液体石蜡等。它们能润滑肠壁，软化大便，主要用于老年人或体弱多病的患者。但液体石蜡长期口服使用，可以引起脂溶性维生素吸收不良。
　　4、渗透性缓泻药
　　此类药物服用后不被人体吸收，通过细菌分解后释放有机酸，提高结肠内渗透压，阻止水分吸收，使肠内容积增 大，刺激肠壁引起蠕动增加而排便。如果糖、通泰胶囊等。它们尤适用于老年人、孕产妇、儿童及手术后便秘者。
　　5、肠动力药
　　如西沙必利，通过加强肠肌张力促进小肠和大肠的转运来发挥作用。用于慢性便秘的长期治疗，但常需与其它药物联合使用。另外，5-HT 4 受体激动剂替加色罗对便秘型的肠易激综合征有一定疗效，特别适用于已用过渗透性泻药和肠用纤维素仍无效的患者。
　　综上所述，要彻底治疗便秘，不仅要分清便秘类型，综合分析病因，合理选择治疗药物，还要从生活方式入手，养成良好的生活习惯，定时排便，适度运动，多吃一些富含植物纤维的食物，调整心理状态，辅以心理治疗，可逐步恢复生理性排便。