中老年女性患者为多见，早期表现为膝关节前侧疼痛，下楼时加重，严重时常需侧身横着下楼，下楼或行走时常突然无力摔跤，俗称“打软腿”， 膝关节怕冷，膝关节可反复肿胀积液，常误诊为“风湿”。病情发展加重时，下蹲困难，夜间疼痛，而影响睡眠和正常生活。晚期由于磨损严重，关节腔内可出现游离体，造成关节内绞锁，突然卡住关节。

　　典型查体所见为髌骨碾磨试验（+）；有磨檫音。临床X线检查常有不同程度的骨质增生，X线

　　轴位检查可见髌骨侧倾或半脱位，髌股关节外侧间隙变窄，髌股关节外侧过量长期的磨损，会造成相应关节软骨下骨硬化，髌骨侧位X线片可见“月芽样” 骨硬化影。

　　正常髌骨像

　　髌骨软化症的髌骨半脱位或倾斜像

　　髌骨关节活动时生物正常髌骨像、髌骨软化症的髌骨半脱位或倾斜像力学研究分析、对本病的手术标本的病理的分析及结合多年的临床经验，证实了髌骨软化症的发生是由于有不同程度的髌骨半脱位或倾斜，由于髌骨在不正常的轨迹上滑动，造成髌股关节外侧间隙的不良磨损。

　　当出现有下述现象时，应高度怀疑患有髌骨软化症：膝关节前侧疼痛，久坐起立或下楼下坡时疼痛加重，常有“打软腿，关节怕凉，或膝关节反复肿胀、积液。