癫痫是一种古老而常见的疾病，在民间俗称“羊癫风”。因为该病的症状比较特殊，且病因又不为大多数人所了解，故人们对此疾病存在很大的误解和偏见，造成病人及其家属巨大的精神压力，生活在阴影中，常常感到无望和不知所措。其实，癫痫只是一种常见的慢性神经系统疾病，可由多种原因导致，以中枢神经元异常过度放电引起反复发作的、短暂的脑功能障碍为特点，可表现为意识、行为、感觉、情绪、或自主神经等方面的异常。通俗地说，癫痫发作除了最常见的突然失去知觉、跌倒在地、肢体抽搐、口吐白沫、舌咬破、大小便失禁等现象外，还可有其它多种多样的症状，如发呆、肢体不自主活动、四处游走等，异常放电的部位决定了癫痫的发作表现和类型。