著名科学家爱因斯坦于1955年因腹主动脉瘤破裂突然辞世，那么什么是腹主动脉瘤呢?正常腹主动脉直径多为1.5-2.0cm之间，人口老龄化、动脉粥样硬化、吸烟和遗传等可能引起部分腹主动脉壁脆弱、膨胀，时间一长，管壁愈来愈薄，血管直径不断扩大，最后如气球样被撑成了血球，当扩张处最大直径超过正常段主动脉直径1.5倍以上，即称为腹主动脉瘤。腹主动脉瘤是腹主动脉壁的扩张膨出，而非真正意义上的肿瘤，也就无所谓良、恶性之分。

　　腹主动脉瘤在西方国家的发病率较高，我国腹主动脉瘤的发病率呈上升趋势，其中65岁以上老人中发病率约为8.8％,多见于男性。在主动脉瘤刚刚形成时，患者不会感觉到任何症状。当腹主动脉瘤直径达到3～4厘米时，可以自己在肚脐周围摸到搏动性肿块，如果病情进一步发展，在主动脉瘤将要破裂之前，患者会感觉到腰部或腹部疼痛。超过5cm的瘤体破裂风险明显增加，增大到7cm以上时，死亡率可高达70～80％。因此，腹主动脉瘤是藏在肚子里的“不定时炸弹”，存在巨大的破裂隐患。一旦破裂，体内大量失血会造成患者短时间内猝死。有数据显示，全球约50％的腹主动脉瘤破裂者，在送医院前已经不治;即使能接受治疗，成功率也不到一半。因此，一旦发现腹部有搏动性肿块，需要积极到医院检查，以免延误病情。

　　目前最常用的治疗方法是传统开放腹主动脉人工血管置换手术和血管腔内修复术。传统开放手术效果确定，但对患者创伤大;微创腔内治疗与传统的开腹手术相比，突出优点是创伤小、恢复快、术后并发症率和死亡率明显降低，使许多合并心、肺、肾等脏器疾病的不能耐受传统手术的高危患者获得了治愈机会，但缺点是费用偏高。