血液在动脉中流动时对动脉壁产生的的压力叫动脉血压(以下简称血压)，心脏泵出的血量多与少，以及动脉粗细、血管的弹性决定了血压的大小。影响血压的高低变化的因素还有机体的活动、温度、膳食、情感状态、姿势、精神紧张和药物使用等。血管弹性随着年龄的增长变得越来越差。会使人的血压升高。心脏收缩期的血压叫收缩压，即测量血压时得到的那个大的数值，表示心脏泵出血液时的动脉内压力。每次心脏收缩之后，松驰下来，血液重新注满心腔，在这期间内，动脉内的压力叫舒张压，是测压时得到的那个较小数字。通常收缩压写在舒张压前面，如一个人的收缩压是120毫米汞柱(mmHg), 舒张压是80mmHg，写作120/80mmHg。

　　高血压是以慢性血压增高为特征的疾病。诊断高血压必须是：非同一日，多次测血压，血压大于或等140/90毫米汞柱时才可诊断。高血压的起病隐袭，早期仅表现为疲劳、头痛，休息即可缓解，缺乏特征性，常常会被认为是劳累的问题。随着病情的发展人体可能对血压的持续升高产生了耐受，这时大多数的患者反而感觉不到难受，如果没有检查血压往往忽视了问题的存在，经常是等到心脑肾等重要脏器发生病变出现不适后才被发现患有高血压。因此血压的经常性检查十分重要，早期发现早期治疗效果显著，高血压往往有家族性的因素，或者和肾脏疾病、内分泌疾病有关，所以一旦发现高血压一定要先让医生仔细查找病因，针对病因进行治疗，而不是简单服降压药了事。

　　家庭中置备血压计是一种很好的保健措施，特别是家中有高血压患者，血压计更是被看成是必备的治疗工具，临床医生经常发现患者虽然认真服药，但对于血压是否得到良好的控制，心中无数，以为服药了就一定管用;或者仅仅是在就医门诊时才测量血压，没有经常性的对血压的管控进行目标的管理。这会造成什么样的后果呢?首先可能是高血压并没有降下来(这点造成的损害容易理解);其次是可能血压降得太低(对生命的危害可能更大);再有就是血压波动的幅度太大(这种问题对脏器的慢性损伤更厉害)。因此高血压患者每天至少要自查血压早中晚各一次，并认真记录，便于医师随访和调整用药，保护生命安全。

　　血压计可以是传统的水银式的，也可以是电子血压计，只要是合格的产品，按照正规的测量要求去做都是可以的，由于水银计和电子血压计的测量原理不一样，所以两者进行比较没有可比性;再者血压本身就是波动的，不同时刻的测量不会完全是一致的。从测量学的角度来讲，采用正确的测试方法，测试的次数越多则误差会越小，测试的结果越接近实际的血压水平。考虑到影响血压的干扰因素较多，要求在安静的情况下(晨起、午休后、晚上睡前)进行血压测量，这时的血压可以认为接近基础血压的水平，长期的基础血压一直偏高就要考虑存在高血压或控制不好的问题。

　　高血压对人体危害非常大，不仅直接产生头痛、头晕、失眠、烦躁、心悸、胸闷等一系列症状，而且长期下去对心脑肾等器官有很大的损害，同时对其他器官的损伤也是非常严重的。许多高血压患者死于中风、心衰、和肾功能衰竭。长期高血压会加重心脏左心室负担，使左心室出现代偿性肥厚、扩张，引起心力衰竭。高血压引起脑卒中，也就是俗称中风。高血压会引起脑部血管病变及硬化，很容易发生脑血管意外。长期高血压还可以使眼睛视网膜的损害造成视力下降甚至失明，还将加速动脉粥样硬化，引起全身血管损坏相关的一系列严重疾病的发生。

　　降压药的使用是有讲究的，要结合患者的身体状况，是否有合并病症，以及各脏器功能等情况来综合制定治疗方案。降压药有许多种，作用也不完全一样，患者应在医生指导下进行，充分考虑个体差异的因素，分级治疗，不要乱用药物，或盲目多用药物。降压不能操之过急，有些人一旦发现血压高，恨不得立刻把血压降下来，随意加大药物剂量，很容易发生意外。原则上短期内降压幅度不能超过原血压的20％，血压降得太快或过低都会发生头晕、乏力等不适症状，重的还可以导致缺血性脑中风和心肌梗死。切莫间断服药有的患者用降压药时服时停，不仅不能控制好血压，还可使病情加重。有许多患者会发现，在不同的季节里血压的治疗情况不一样，例如夏季会比冬季血压降幅会大些，这种情况下也要征询医师的意见合理调整高血压的用药剂量，但不要轻易停用。

　　高血压患者日常保健注意事项：减轻精神压力，保持平衡心理。长期的精神压力和心情抑郁是引起高血压和其他慢性病的重要原因之一。因此，鼓励高血压患者参加体育锻炼等一些活动，参与社会活动，注意与家人和好友倾诉心中的困惑，得到劝导和理解，保持乐观心态。避免超重和肥胖，标准体重的简单计算方法为：标准体重(公斤)=身高(厘米)--105。测量腰围是衡量肥胖、超重的简便方法，我国的男性腰围大于90厘米、女性腰围大于80厘米即考虑为肥胖。采取合理膳食，减少钠盐的摄入，建议每人每日盐量不超过6克。减少脂肪的摄入(注意不是禁止)，补充适量优质蛋白质。少吃糖类和甜食。注意补充钾和钙，膳食中应增加含钾多、钙高的食物，如绿叶菜、鲜奶、豆制品。 多吃蔬菜和 水果。戒烟限酒，烟酒可影响降压药的药效并对身体产生伤害。提倡适度运动调节身心的平衡，运动的方式可选择步行、太极拳、健身操等活动，如能保持理想体重，则表明你的运动量、运动方式以及生活方式的调节是合理的。