人类免疫缺陷病毒（艾滋病毒）攻击免疫系统，削弱人体对感染以及一些癌症的监视和防御系统。随着该病毒破坏和损害免疫细胞功能，感染者免疫系统逐渐出现缺陷。免疫功能通常是通过CD4细胞计数进行衡量的。免疫缺陷造成人体越来越易受到大量感染和疾病侵袭，而如果免疫系统完好，人体本可抵御这些感染和疾病。

　　获得性免疫缺陷综合征（艾滋病）是指艾滋病毒感染最晚期，视感染者个人情况可在受到感染2年至15年后发病。艾滋病被定义为出现了某些癌症、感染或其它严重的临床表现。

　　体征和症状

　　艾滋病毒感染症状取决于感染阶段。艾滋病毒携带者往往在最初的几个月感染性最强，但许多人到后期才意识到感染状况。在最初感染的前几周，人们可能毫无症状，或出现发热、头痛、皮疹或咽痛等流感样疾病症状。

　　随着病毒感染逐渐削弱人体免疫系统，可能会出现其它体征和症状，如淋巴结肿大、体重减轻、发热、腹泻和咳嗽等。若不加治疗，也可能会发生结核病、隐球菌脑膜炎和癌症（如淋巴瘤和卡波西肉瘤）等严重疾病。

　　传播

　　与感染者的血液、乳汁、精液、阴道分泌物等多种体液发生交换可以传播艾滋病毒。亲吻、拥抱、握手或者互用个人物品、共同用餐或饮用水等一般性日常接触不会使人获得感染。

　　危险因素

　　个人感染艾滋病毒的一些高危行为和情况有：

　　发生无保护的肛交或阴交；

　　已感染另一性传播疾病，如梅毒、疱疹、衣原体、淋病和细菌性阴道炎等；

　　注射药物时共用受艾滋病毒污染的针具、注射器和其它注射器具以及药品注射液；

　　接受不安全的注射、输血以及未充分消毒的切割或穿刺医疗程序；

　　卫生人员等不慎被针具刺伤。

　　诊断

　　艾滋病毒检测通过检查血液中是否存在艾滋病毒抗体和HIVp24抗原，来显示感染状况。为对抗外来病原体，人体免疫系统产生抗体。多数人在感染艾滋病毒28天内产生抗体，通常有3至6周“窗口期”，在此期间，人体仍在产生艾滋病毒抗体，但这些抗体尚无法测出。

　　这一最初感染期感染性最强，但在各感染期都可能会传播艾滋病毒。如果有人近期有可能接触到了艾滋病毒，那么6周后应进行复检，以证实检查结果。这可使感染者有足够时间产生抗体。

　　检测和咨询

　　艾滋病毒检测应当属于自愿性。人们有权拒绝检测，这一点应该得到认可。卫生保健提供者、行政部门或伴侣或家庭成员强制或胁迫进行检测是不能接受的，因为这会践踏良好的公共卫生实践并侵犯人权。

　　一些国家已经采用或者正在考虑将自检作为附加选择方案。艾滋病毒自检是一种当人们希望得知其艾滋病毒感染状况时私下采集标本，开展检测并解释检测结果的程序。艾滋病毒自检并不是确定诊断；而是一种艾滋病毒筛查检测法。

　　所有检测和咨询服务都必须包括世卫组织建议的五个C：知情同意、保密、咨询、检测结果正确和与关爱、治疗和其他服务联动。

　　预防

　　人们可以通过限制对风险因素的暴露程度降低艾滋病毒感染风险。通常结合起来使用的预防艾滋病毒感染的主要措施有：

　　1、使用男用及女用安全套

　　在插入阴道或肛门时坚持正确使用男用或女用安全套，可以防止性传播感染，包括防止传播艾滋病毒。证据表明，男用乳胶安全套对艾滋病毒及其它性传播感染的防护率达85％以上。

　　2、艾滋病毒和性传播感染的检测和咨询

　　强烈建议所有面临任何风险因素的人接受艾滋病毒和其它性传播感染检测，以便其能够了解本人的感染状况，并毫不拖延地获得必要的预防和治疗服务。世卫组织还建议对伴侣或夫妇进行检测。

　　结核病是艾滋病毒感染者最常见的感染，如未被发现或治疗，大约有25％的艾滋病毒相关的死亡病例与其相关。早期检测结核和及时进行抗结核和抗逆转录病毒治疗可以防止这些死亡。强烈建议对所有艾滋病毒感染者同时进行艾滋病毒和结核病的筛查。

　　3、自愿性医学男性包皮环切术

　　自愿性男性包皮环切术如果由训练有素的卫生保健工作者以安全的方式加以提供，可将男性通过异性性行为方式获得艾滋病毒感染的风险降低约60％。这是在出现普遍流行的情况下，遇有艾滋病毒流行率高且男性包皮环切率低时的一项主要干预措施。

　　4、将抗逆转录病毒药物用于预防

　　4.1 抗逆转录病毒药物作为预防

　　2011年的一项实验已经证实，当艾滋病毒阳性者坚持采用有效的抗逆转录病毒药物治疗时，将病毒传给其没有受到感染的性伙伴的危险性可降低96％。对于一方属于艾滋病毒阳性而另一方呈阴性的夫妇而言，世卫组织建议无论CD4细胞计数情况如何，均向艾滋病毒阳性一方提供抗逆转录病毒药物。

　　4.2 艾滋病毒抗体阴性伴侣可采取的暴露前预防措施

　　艾滋病毒暴露前预防措施是指未感染艾滋病毒的人每日服用抗逆转录病毒药物以防止感染艾滋病毒。研究显示，暴露前预防措施在血清不一致异性伴侣（其中一方被感染，另一方没有）、男男性行为者、变性妇女、高风险的异性伴侣以及注射毒品者中减少艾滋病毒传播具有有效性。世卫组织鼓励各国开展项目以获得安全有效实施暴露前预防措施的经验。

　　2014年7月世卫组织发布了“重点人群艾滋病毒预防、诊断、治疗和关爱综合指南”，其中在针对男男性行为者的综合性艾滋病毒预防系列做法中建议将暴露前预防作为艾滋病毒预防附加选择方案。

　　4.3 艾滋病毒暴露后预防措施

　　暴露后预防系指在暴露于艾滋病毒后72小时内使用抗逆转录病毒药物，以防感染。暴露后预防包括咨询、急救护理和艾滋病毒检测，并施以28天抗逆转录病毒药物疗程以及后续护理。

　　在2014年12月新发表的一份增刊中，世卫组织建议将暴露后预防用在职业性和非职业性接触以及成年人和儿童方面。这项新建议利用已在治疗中使用的抗逆转录病毒药物提出了更为简便的治疗方案。新指南的落实会更便于开处方，利于坚持治疗，并增加暴露后预防措施的疗程完成比率，以防止卫生工作者或者没有得到保护的性接触者或者遭受性骚扰者等意外接触艾滋病毒的人员染上艾滋病毒。

　　5、减轻对注射毒品者的危害

　　注射毒品者可以采取预防措施，每次注射都应使用无菌的包括针头和注射器在内的注射设备，以防感染艾滋病毒。一整套艾滋病毒预防和治疗措施包括：

　　针头和注射器规划；

　　针对阿片依赖使用者的阿片类替代疗法及其它基于证据的药物依赖治疗方法；

　　艾滋病毒检测和咨询；

　　艾滋病毒治疗和关爱；

　　获得安全套；

　　管理性传播感染、结核病和病毒性肝炎。

　　6、消除艾滋病毒母婴传播

　　艾滋病毒阳性母亲在妊娠、分娩或哺乳期间向婴儿传播艾滋病毒称为垂直传播或母婴传播。在这些阶段如不采取任何干预措施，母婴传播的艾滋病毒传染率在15％至45％之间。如果在可发生感染期一直向母亲和婴儿提供抗逆转录病毒药物，就几乎完全可以防止母婴传播。

　　世卫组织建议采用预防母婴传播的选择方案，包括在怀孕期间、生产和产后期向母亲和婴儿提供抗逆转录病毒药物并对艾滋病毒阳性孕妇提供终生治疗，而无论其CD4计数情况如何。

　　2014年，估计全球150万[130-160万]携带艾滋病毒孕妇中，有73％[68％-79％]获得了有效抗逆转录病毒药物，以避免将病毒传染给她们的孩子。

　　治疗

　　可以通过由三种或三种以上抗逆转录病毒药物组成的抗逆转录病毒联合疗法抑制艾滋病毒。抗逆转录病毒治疗虽无法治愈艾滋病毒感染，但可以控制体内病毒复制，并增强人体免疫系统，恢复其抗感染能力。通过抗逆转录病毒治疗，艾滋病毒感染者可以过上健康有益的生活。

　　到2014年底时，全球约有1490万名艾滋病毒携带者接受抗病毒治疗。其中约有82.3万名儿童。

　　2014年，全球接受抗病毒治疗的人数出现大幅上升，单一年度增加了190万人。

　　世界卫生组织建议是初始的抗逆转录病毒治疗时机是当艾滋病毒感染者的CD4细胞计数下降到或小于500个细胞/毫升时进行。然而建议所有血清学不一致的夫妇中的艾滋病毒携带者、感染艾滋病毒的孕妇和哺乳期妇女、结核病合并艾滋病患者、艾滋病毒感染者合并有严重慢性肝病的乙型肝炎感染、所有5岁以下的儿童艾滋病毒感染者，则不需考虑CD4细胞计数的结果，都建议抗逆转录病毒治疗。