脊髓损伤（spinal cord injury，SCI）是由于各种不同的致病因素（交通、工伤事故及运动意外如车祸，跌倒和坠下，运动创伤、挤压伤和枪伤）直接或间接因素导致脊髓损伤引起脊髓结构、功能的损害，造成损伤平面以下运动、感觉、自主神经功能的障碍。脊髓损伤的程度和临床表现取决于原发性损伤的部位和性质。
　　脊髓损伤可分为原发性脊髓损伤与继发性脊髓损伤。前者是指外力直接或间接作用于脊髓所造成的损伤。后者是指外力所造成的脊髓水肿、椎管内小血管出血形成血肿、压缩性骨折以及破碎的椎间盘组织等形成脊髓压迫所造成的脊髓的进一步损害涉及两下肢部分或全部躯干的损伤称为截瘫(paraplegia)，四肢躯干部分或全部均受累者称为四肢瘫(quadriplegia)。
　　实验研究证明，原发性脊髓损伤常常是局部的、不完全性的，而损伤后在局部有大量儿茶酚胺类神经递质如去甲肾上腺素、多巴胺等的释放和蓄积，使脊髓局部微血管痉挛、缺血，血管通透性增加，小静脉破裂，产生继发性出血性坏死。这种脊髓损伤后脊髓中心部分大面积出血性坏死的自毁现象简称为出血性坏死，是脊髓损伤后继发的重要病理过程。
　　临床表现及分型
　　脊髓损伤主要表现运动障碍、感觉障碍、括约肌功能障碍及自主神经功能障碍等，前两者对脊髓病变水平的定位很有帮助。
　　1、脊髓横贯损伤
　　在脊髓休克期间表现为受伤平面以下出现驰缓性瘫痪，运动、反射及括约肌功能丧失，有感觉丧失平面及大小便失禁等，2-4周后逐渐演变成痉挛性瘫痪，表现为肌张力增高，腱反射亢进，并出现病理性椎体束征，胸端脊髓损伤表现为截瘫，颈段脊髓损伤则表现为四肢瘫，上颈椎损伤的四肢瘫均为痉挛性瘫痪，下颈椎损伤的四肢瘫由于脊髓颈膨大部位和神经根的毁损，上肢表现为驰缓性瘫痪，下肢仍以痉挛性瘫痪。
　　脊髓半切征：又名Brown-Sequard征。损伤平面以下同侧肢体的运动及深感觉消失，对侧肢体痛觉和温觉消失。
　　脊髓前综合症：颈脊髓前方受压严重，有时可引起脊髓前中央动脉闭塞，出现四肢瘫痪，下肢瘫痪重于上肢瘫痪，但下肢和会阴部仍保持位置觉和深感觉，有时甚至还保留有浅感觉。
　　脊髓中央管周围综合症多数发生于颈椎过伸性损伤。颈椎管因颈椎过伸而发生急剧变化，脊髓受皱褶黄韧带、椎间盘或骨刺的前后挤压，使脊髓中央管周围的传导束受到损伤，表现为损伤平面以下的四肢瘫，上肢于下肢，没有感觉分离，预后差。
　　2、不完全性脊髓损伤
　　（1）脊髓半侧损伤：引起脊髓半切综合征，主要特点是病变节段以下同侧上运动神经元性瘫、深感觉障碍及血管舒缩功能障碍，对侧痛温觉障碍，触觉保留。
　　（2）中央管附近损伤：由于来自后角的痛温觉纤维在灰质前联合处交叉，该处病变产生双侧对称的节段性分离性感觉障碍，痛温觉减弱或消失、触觉保留。
　　（3）前索损伤：脊髓丘脑前束受损造成病灶对侧水平以下粗触觉障碍，刺激性病变出现病灶对侧水平以下难以形容的弥散性疼痛，常伴感觉过敏。
　　诊断及鉴别诊断
　　病人脊柱外伤后，于损伤平面以下有感觉、运动，反射或括约肌功能障碍时，都应当考虑有脊髓损伤的可能；
　　脊柱的X线平片及断层摄影检查，可帮助发现有无脊柱骨折、脱位或骨片突入椎管，腰椎穿刺可了解脊髓有无挫裂伤和受压；
　　脊髓造影可发现X线平片所不能发现的脊髓压迫因素，如椎间盘突出、骨赘压迫等；
　　CT扫描对骨折情况和椎管狭窄情况能提供确切的诊断依据；MRI可明确脊髓损伤的程度和范围，如椎管内出血、脊髓水肿、脊髓受压的情况。
　　常规治疗及不足
　　基本治疗
　　1、合适的固定，防止因损伤部位的移位而产生脊髓的再损伤。一般先用颌枕带牵引或持续的颅骨牵引。
　　2、减轻脊髓水肿和继发性损害的方法
　　（1）地塞米松，10-20mg静脉滴注，连续应用5-7天后，改为口服，每时3次，每次0.75mg，维持2周左右。
　　（2）20％甘露醇250ml静脉滴注每日2次，连续5-7次。
　　（3）甲泼尼龙冲击疗法，每公斤体重30mg剂量一次给药，15分钟静脉注射完毕，休息45分钟，在以后23小时内以5.4mg（kg /h）剂量持续静脉滴注，本法只使用于受伤后8小时内者。
　　（4）高压氧治疗。据动物实验，伤后2小时进行高压氧治疗效果最好，这显然不适合于临床病例，根据实验经验，一般伤后4―6小时内应用也可收到良好的效果。
　　3、手术治疗
　　手术只能解除对脊髓的压迫和恢复脊椎的稳定性，无法使损伤的脊髓恢复功能。手术的途径和方式视骨折的类型和致压物的部位而定。
　　手术的指征是：
　　（1）脊椎骨折，脱位有关节突交锁者：
　　（2）脊柱骨折复位不满意，或仍有脊柱不稳定因素存在者：
　　（3）影像性显示有碎骨片凸出至椎管内压迫脊髓者：
　　（4）截瘫平面不断上升，提示椎管内有活动性出血者。MRI显示脊髓内有出血者可在脊髓背测正中切开脊髓至中央沟，清除血块与积液，有利于水肿的消退。手术后的效果术前难以预料，一般而言，手术后截瘫指数可望至少提高一级，对于完全性截瘫而言，提高一级并不能解决多少问题，对于不完全性截瘫而言，提高一级意味着可能改善生活质量。
　　综合治疗
　　1、物理治疗
　　主要是改善全身各个关节活动度和残存肌力增强训练，以及平衡协调动作和体位交换及转移动作（例如：卧位到坐位、翻身、从床到轮椅、从轮椅到厕所马桶等移动动作）。
　　2、作业治疗
　　主要是日常生活动作（如衣、食、住、行的基本技巧），职业性劳动动作，工艺劳动动作（如编织等），使患者出院后能适应个人生活、家庭生活、社会生活和劳动的需要。另外，作业部门还给患者提供简单的辅助工具，以利家庭生活动作的顺利完成。
　　3、心理治疗
　　针对心理不同阶段（如否认、愤怒、抑郁、反对独立求适应等各个阶段）的改变制定出心理治疗的计划，可以进行个别和集体、家庭、行为等多种方法。
　　4、康复工程
　　可以定做一些必要的支具来练习站立和步行，另外也可配备一些助行器等特殊工具，靠这些工具来补偿功能的不足。
　　5、临床康复
　　用护理和药物等手段，预防各种合并症发生，亦可进行一些治疗性临床处理，减轻症状，促进功能恢复。
　　6、文体康复
　　利用文娱、体育手段使患者进行全身综合训练及轮椅的使用训练（如耐力和技巧训练），并且为进行社会活动做出适应训练。
　　7、理疗
　　利用水疗、光疗、生物反馈等有针对性促进康复。
　　8、中医康复
　　利用祖国传统医学，进行针灸、按摩、电针、中药离子导入等手段，促进康复，另外针对合并症治疗，亦可广泛使用中药内服、外用。
　　9、营养治疗
　　制定合理食谱，加强营养适应康复训练的需要。
　　目前传统医疗手段还无法使脊髓损伤患者恢复脊髓功能，脊髓损伤的主要治疗手段以康复为主，康复的主要目的是充分发挥机体残余功能，以代偿已丧失的部分功能，如下肢截瘫，丧失移动身体及走步功能，充分发挥上肢肌力及躯干肌力以移动身体及用拐走步，就部分地代偿了下肢功能。“传统医学对脊髓损伤已经没有任何办法”，这是日本著名脊髓损伤康复专家岛津滕杜仁教授在英国“利物浦康复技术研讨会”上做出的结论，他认为治疗脊髓损伤的希望在于未来，新技术的发展肯定能解决现在无法解决的医学难题。“常规治疗不能从根本上解决神经元再生的问题”，岛津滕杜仁教授补充道，“最近的干细胞移植技术在治疗脊髓损伤方面应该有很大作为。”