单纯疱疹病毒性脑炎是非流行性脑炎中较常见的类型，约占病脑的2%～19%和散发性坏死脑炎的20%～75% 。临床表现为急性起病，高热、头痛、呕吐、肌阵挛及癫痫发作，大多伴有意识障碍，重者迅速进入深昏迷。有的首发症状为精神错乱、表情呆滞、言语动作减少、反应迟钝或躁动不安、言语不连贯、记忆障碍、定向障碍，甚至有错觉、幻觉、妄想及怪异行为，亦可出现谵妄。山东大学齐鲁医院小儿内科杨杰

部分患儿出现口唇有疱疹。神经系统症状呈多样性，常见者有偏瘫、失语、双眼同向偏斜、不自主运动，有的呈去大脑强直或去皮层状态，眼底检查可见视乳头水肿，颈项强直，脑膜刺激征阳性，睑下垂、瞳孔大小不等等。单纯疱疹病毒性脑炎的临床表现与其他的病脑相似，但在疾病早期反复的抽搐发作以及提示颞叶或额叶病损的局灶性体征都强烈提示病因是单纯疱疹病毒。

辅助检查可发现脑脊液压力增高，以淋巴细胞为主的白细胞数及蛋白质增加，糖、氯化物正常。脑电图可见弥漫性高波幅慢波，颞区更明显，并可有周期性高波幅尖波。MRI比脑电图，CT或放射核素脑扫描提前发现额叶底部与颞叶内侧的炎症，有助于在神经症状恶化前尽快开始抗病毒治疗。聚合酶链反应（PCR）技术可检测脑脊液中单纯疱疹病毒的特殊DNA。很少能从脑脊液中分离出单纯疱疹病毒。双份血清的对比检查能帮助诊断。虽然在疾病的最初10～12d内单纯疱疹病毒IgG有上升趋势，但这种检查在急性期无助于诊断。