多发性硬化属于脱髓鞘疾病。哪什么是髓鞘呢？髓鞘是指围绕着神经细胞轴突表面包裹的一层雪旺氏细胞。打个比喻，神经细胞的轴突好比是传递信号的金属丝，而髓鞘就是包裹在金属丝表面的一层塑料皮，作用是为了保障电信号的传递准确、迅速。脱髓鞘病，也就是髓鞘脱失，显然会影响神经细胞支配肌肉或者感觉器官的信号传递，导致运动或感觉异常。

       导致髓鞘脱失的原因很多，除了最常见的老年人与慢性脑缺血有关的动脉硬化性皮质下白质脑病外，自身免疫性疾病，营养缺乏均可导致髓鞘脱失。在青壮年的中枢神经系统自身免疫性疾病中，多发性硬化，视神经脊髓炎较常见，有时当患者的病情还不能完全达到多发性硬化诊断标准的情况下，或还不能完全确诊的情况下，也常常笼统称为脱髓鞘疾病。中枢神经系统的自身免疫性脱髓鞘性疾病治疗方法有相似之处。