乳腺叶状肿瘤是一组恶性程度不同的病变。其恶性程度从完全良性的肿瘤一直到完全恶性的肉瘤。

　　叶状肿瘤的名称及概念

　　乳腺叶状肿瘤是乳腺的一种纤维上皮性肿瘤。该病于1838年首次描述。因肿瘤剖面呈肉样，内含囊泡。且见叶状裂隙故而命名乳腺叶状囊肉瘤。特别强调了该瘤的良性特征，并未赋予其恶性含义，以示与乳癌相区别。

　　Cumin和Chelills分别于1927和1928年报道了乳腺叶状肿瘤。Lee和Pack则发现该瘤具有恶性特征。随后文献有关本瘤的含义和名称甚为混乱。有作者发现本病的命名达60多种。如分叶状囊肉瘤．假性肉瘤样腺瘤．腺黏液瘤．乳腺混合瘤．假性肉瘤等。

　　1981年WHO分类中将其称为叶状肿瘤或叶状囊肉瘤。到2003年WHO新分类中将其统一命名为叶状肿瘤。并分为良性．交界性和恶性3个亚型；该分类认为该瘤大部分为良性。而叶状囊肉瘤有潜在恶性。将该瘤命名为叶状囊肉瘤有悖于肿瘤的命名原则。易造成概念上的混乱。