脑动脉瘤任何年龄均可发病，好发于40～60岁，女性比男性多见。多见于大脑底部的动脉环(Willis环)上。

　　脑动脉瘤的原因不十分清楚，可能与以下几种原因有关：

　　① 脑血管壁结构先天发育薄弱;

　　② 长期高血压血流冲击;

　　③抽烟和糖尿病引起脑血管壁结构退行性变等。

　　脑动脉瘤不是真正的肿瘤，是动脉血管局部的异常扩张，如同自行车的内胎打气过多时候，那一块突然鼓起来一样，内胎鼓起的最后结果是爆炸，脑动脉瘤的最终结果也是爆炸破裂。脑动脉瘤一旦形成不会自己消失，在血压的冲击下将会逐渐生长、进一步扩大，高血压者更易于出现动脉瘤扩大和破裂。

　　脑动脉瘤的大小悬殊很大，动脉瘤直径通常在5～20 mm。动脉瘤的破裂与其大小有关，一般破裂的动脉瘤较大，未破裂的较小。脑动脉瘤破裂的临界大小为直径在5～6 mm。直径超过5 mm的脑动脉瘤破裂出血机会逐渐增多。

　　黄种人是脑动脉瘤发生率最高的民族。现代影像学研究90％左右的蛛网膜下腔出血都是由脑动脉瘤破裂所致。脑动脉瘤破裂引起的蛛网膜下腔出血在脑血管意外中位居第三位，仅次于脑血栓脑梗塞和高血压型脑内出血。

　　脑动脉瘤危害

　　脑动脉瘤的破裂出血多数是动脉瘤大量喷射性出血，病人常在几分钟至几个小时内陷入昏迷，严重者脑干受压受刺激而迅速呼吸心跳停止死亡。脑动脉瘤第一次破裂出血将引起半数病人死亡或重度残废，第二次破裂出血会使死亡和重度残废率翻番加倍，若第三次破裂出血几乎没有健康生存或成活者。

　　故而脑动脉瘤一旦破裂出血，要争分夺秒把病人转到有条件的医院，尽早治疗消灭动脉瘤。方能挽救病人生命，恢复病人身体健康。

　　绝大多数为脑动脉瘤破裂出血引起蛛网膜下腔出血才被发现，病人突然发病，以剧烈头痛和意识障碍为最常见表现，头痛严重得要“爆炸”一样。 脑动脉瘤破裂出血之前，90％的病人没有明显的症状和体征，有少数病人，因动脉瘤长大压迫邻近脑神经产生特殊表现，如后交通动脉瘤压迫眼神经引起一侧眼睛睁不开等。

　　脑动脉瘤破裂多在动脉血压一过性剧烈升高时引起，如咳嗽、打喷嚏、愤怒、高兴大笑、用力大小便、妊娠晚期、分娩、体力劳动、性生活等瞬间血压突然升高，诱发动脉瘤破裂。动脉瘤破裂出血后，出血处由血凝块凝固以及血管痉挛收缩而达到止血的目的，破裂处出血也有可能暂时停止。

　　在出血后1～2周，自身的纤溶和血栓溶解现象亢进，使脑动脉瘤破裂处血凝块液化，接近20％～50％的病人在1个月内破裂的动脉瘤会再次大出血。再次出血会导致病人死亡率和严重残废率翻番加倍。