鞘膜积液俗称“水蛋”，也是儿童常见病。和疝气不是一个病，但与疝气的发病机理类似，都是腹膜鞘状突闭合不全造成的。疝气的鞘状突较宽大，腹腔的脏器（多为肠管）可以通过，而鞘膜积液的鞘状突较细，仅有液体通过。因鞘膜积液的内容物为液体，用手电筒照射肿物可以透光（透光试验阳性），而疝气疝囊内容物为肠管或腹盆腔脏器，透光试验则为阴性。鞘膜积液按肿物发生的部位分为精索鞘膜积液、睾丸鞘膜积液、精索睾丸鞘膜积液和交通性鞘膜积液。

　　与“疝气”不同，小儿鞘膜积液由于未闭合的鞘状突一般较细，1-2岁以下的患儿有自愈的可能，所以1岁以下的鞘膜积液不必急于手术，可以观察。2岁后鞘状突自行闭合的机会不大，一般需要手术治疗。手术方法与成年人的鞘膜积液不同，成人的鞘膜积液是鞘膜翻转术，小儿鞘膜积液需要行鞘状突高位结扎术。在临床上遇到过儿童鞘膜积液行鞘膜翻转术后复发的病例，值得注意。

　　女孩也会发生“鞘膜积液”和“疝气”，其发生机理与男孩相同。女孩腹股沟鞘膜积液又称为nuck管囊肿与男孩子的腹股沟鞘膜积液一样，若两岁后仍不消失，就要采取手术治疗。女孩同样会发生腹股沟疝（疝气），女孩疝内容物可能是肠管、卵巢及附件。由于女孩腹股沟疝内容物的特殊性，主张女孩腹股沟疝要尽早手术，以免嵌顿发生卵巢的坏死。特别是新生儿和小婴儿，家长应多观察孩子腹股沟区是否有肿物，避免发生严重后果。