随之生活水平的提高，我国居民酒精消耗量和嗜酒者增长迅速。据统计，20世纪80年代初至90年代初，我国北方嗜酒人群占一般人群的比例由0.21％升至14.3％。同时，我国的酒精性肝病的发病率越来越高，ALD人群患病率约为4.3％~6.5％，而长期嗜酒导致的重症酒精性肝病也常常见到。

　　早期酒精性肝病多无明显临床症状，仅仅是查彩超可见脂肪肝。中度的脂肪性肝病可见腹胀、乏力、厌油腻，食欲不振，进食量少，消瘦，眼黄、皮肤发黄，有的可有右上腹部疼痛等症状。长期饮酒可进一步导致酒精性肝硬化，出现腹水，少量腹水可无明显症状，大量腹水可有腹胀，如怀孕状，肚脐突出，双下肢水肿；有的出现吐血、解黑便。重症的酒精性肝病患者可见严重乏力、严重的腹胀、迅速加深的黄疸、凝血障碍等。

　　酒精性肝病的治疗包括戒酒、营养支持、保肝抗纤维化、肝移植等等。对于轻中度的酒精性肝病，常规的治疗措施即可延缓甚至逆转酒精性肝病的进展。而重度酒精性肝病，病情进展快、近期死亡率高达50％，常规治疗效果差。糖皮质激素有强大的抗炎、抑制免疫等作用，可使重度酒精性肝病近期病死率从50％降至10％。糖皮质激素能抑制免疫反应，降低促炎因子，稳定肝细胞膜，从而在短期内明显改善肝脏的损伤。

　　虽然激素可以治疗重症酒精性肝病，但是不是所有的酒精性肝病都需要应用激素治疗，病情较轻的，单纯应用戒酒、保肝降酶等治疗，病情即可控制，不需要应用激素。特别严重者，应用激素可能引发更多的并发症，加重病情，不能应用激素，因此，需要临床医生应用专业的评估量表评估病情，选择合适的用药时机。此外，应用糖皮质激素还可能引起消化道出血、加重感染等并发症，需要联合用药，减轻不良反应。

　　总之，激素是一把双刃剑，应用的好，能迅速缓解病情；反之，则可能得不偿失，导致病情加重，这就需要肝病专科治疗，在肝病专业医生指导下用药，充分发挥“正能量”，减少副作用。