我们的脑子外面被一层厚厚的颅骨所包围，起到良好的保护作用。当神经系统有各种病变，需要手术治疗的时候，我们首先要做的就是打开颅骨。

　　显然不打开颅骨我们就见不到脑子，也就无法手术治疗，但是打开多少呢?这就是神经外科医生需要考虑的问题。在上世纪四、五十年代，常见的手术方式还是肉眼下手术。自从1968年神经外科学家开始在手术中应用显微镜，到现在40多年时间，神经外科逐渐发展进入微创时代，也就是说大部分神经外科的手术都是在显微镜下完成的，操作十分精细，加上如今术前影像检查以及术中导航技术已能够准确定位病变位置，所以打开骨头的范围越来越小，越来越精确，病人整个的损伤也被降低到最少。

　　所以即便是叫作开颅手术，实际上一般我们所打开的颅骨骨瓣的面积在直径6-175px左右，视病变类型和大小而变化，甚至有的手术只需要在颅骨上打一个直径50px的孔就可以完成了。除了一种情况，就是当我们要为肿胀的脑子减压的时候，我们会做较大面积的颅骨的切除以尽量减低颅内压，挽救生命。