脑卒中(Stroke)，又称中风或脑血管意外(Cerebrovascularaccident)，是由于各种原因导致脑血管堵塞或破裂，致使脑血管功能障碍，引起相关局灶性神经功能缺失的症状。古汉语中“中”为打击之意，又为矢石之中;“风”善行而数变，又如暴风疾至，古人将此类疾病症状与所观察的自然现象联系起来，用比喻的方法为疾病命名，中风因此得名。

　　脑卒中大致可以分为缺血性脑卒中(短暂性脑缺血发作、脑梗死)和出血性脑卒中(脑出血)，临床表现以猝然昏扑、不省人事或突然发生口眼歪斜、半身不遂、舌强言蹇、智力障碍为主要特征。随着社会经济条件的变化,，一些非传染性疾病如心血管病,脑血管病(主要为脑卒中),恶性肿瘤在人类死亡原因序列中明显前移，成为三大主要死亡原因。

　　根据流行病学调查结果推测,每年新发脑卒中患者120万～150万,其中死亡80万～100万,存活者中75％致残,5年内复发率高达41％。得过脑中风的患者，每复发一次，加重一次。脑卒中给人类健康和生命造成极大威胁，给患者带来极大痛苦，给家庭及社会造成负担沉重。目前，全国每年因本病支出接近200亿元人民币。所以，充分认识脑中风的严重性，提高脑中风的治疗与预防水平、降低脑中风的发病率，致残率和死亡率是当务之急。

　　研究表明，脑卒中的一些主要危险因素是可以预防和干预的。加强脑卒中的三级预防可降低危险因素，减少脑卒中发病，提高人们的生活质量和生命质量。