带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒(VZV)感染引起的一种沿周围神经分布的红斑水疱伴神经痛为特征的病毒性皮肤病。带状疱疹发病率与年龄相关，年龄>50岁，带状疱疹发病率5‰;60~70岁，带状疱疹发病率6~7‰;>80岁，带状疱疹发病率10‰。

　　带状疱疹可以有前驱症状：全身不适，局部疼痛等，一般在数天后出现红斑、丘疹，继而发展为成群的水疱。皮损常发生在身体的一侧，沿某一周围神经分布区排列，一般不超过体表正中线。带状疱疹病程约2-3周，老年人会长一些。

　　老年人的神经痛常早于皮疹出现，神经炎症较重，而且疼痛性质多样，常伴有放射性疼痛 ;病灶区域的烧灼疼痛感，感觉异常和局限性疼痛感，常误诊为心肌梗死，胆囊胆管绞痛，肾绞痛等。部分老年患者于皮损消失后可遗留顽固性神经痛，持续数月或更久。后遗神经痛是带状疱疹最常见的并发症。同时带状疱疹的发作可能增加脑卒中风险。

　　因此带状疱疹治疗的主要目是缩短病程，预防后遗症的发生。治疗的成功的取决于正规治疗的时间和抗病毒是否足量用量。系统抗病毒治疗最好在皮肤出现症状的48h到72h内开始正规治疗，通过抑制病毒复制，阻止神经受损，缓解疼痛，及可能减少后遗神经疼的发生。同时带状疱疹发作期间接受抗病毒治疗的患者可以降低脑卒中发生。

　　因此，带状疱疹的患者，尤其是老年患者早期治疗非常重要。