疝气是常见的外科疾病。医学上一般称为腹外疝，它的类型包括腹股沟疝、切口疝、脐疝及股疝。而其中腹股沟疝是最常见的腹外疝，分为斜疝、直疝和股疝。其特征是：患者会发现在左、右腹股沟区出现无痛或有胀痛的肿块，直立时较明显，平卧后肿快会缩小甚至消失。其实质是腹腔内的脏器从腹壁薄弱缺损区突出，从而形成可复性的肿块。此疾病在任何年龄都能发病，男性患者多于女性，年长者多于年轻者。

　　腹股沟疝的形成有先天及后天的因素。年轻患者大多因先天性因素造成，如在胎儿时期睾丸降至阴囊，若管道未完全闭锁，长大后腹腔内的器官就可能通过腹股沟管突出而形成疝气。还有腹壁局部出现先天性缺损等原因。老年患者除先天性因素外，后天因素是其发病的主要原因，如肌肉萎缩，肌肉组织松驰，或因便秘、前列腺肥大使大、小便不畅引起腹腔内压力增高等。

　　新发生的腹股沟疝，因为不适症状不明显，多数患者往往不予重视，认为不需治疗。其实，这是相当错误的观点，原因在于：新发生的腹股沟疝如不及时治疗，原腹壁缺损会越来越大，造成治疗上的困难，另外，治疗后复发率也升高。随着疝的增大，胀痛不适症状也更加明显，影响生活质量。情况严重者，还出现了本可回纳的肿块不能推回体内，同时伴有腹部绞痛、呕吐、腹胀，这表明突出的肠腔或其他腹腔内器官被疝环卡住，不再能回纳入腹腔，医学上称之为疝嵌顿，这种情况极易导致肠腔或其他腹内脏器缺血、坏死，如不及时手术则会危及生命。

　　除少数幼儿疝气外，疝气都需要手术治疗。手术的目的就是将腹壁缺损、薄弱修补及加强，使腹内脏器不再突出。疝气的修补方法有很多，最早的经典的疝修补术，其方法是将缺损处两边组织强行缝合，张力高，病人术后感觉伤口处较长时间牵拉不适，且复发率较高，可达10％～30％。故逐渐被开放式人造网片填充的无张力疝修补术替代，大大降低了复发率。

　　近年来，随着医疗器械及手术技术的改进，腹腔镜手术取得重大进展，腹腔镜疝修补术同其他腹腔镜手术一样，有了巨大的发展。人的腹壁分为好几层，最内面的一层叫腹膜。如果手术不进入腹腔就能达到治疗目的，则对人的影响可减小很多。腹腔镜下全腹膜外修补术(简称TEP)就能做到这一点，只需两个5毫米、一个10毫米的伤口，不进入腹腔，完全在腹膜外进行，根据内窥镜电视影像，将疝袋拉回腹腔，再用人造网片覆盖疝气突出的缺口。这个方法的优点有以下几方面：首先由于完全在腹膜外进行，不接触腹腔内脏器，不产生腹腔粘连;其次由于在最薄弱的地方进行人造网片修补，人造网片无需缝合，很快即可与腹壁组织融合成一抗张力极强的联合体，由于置入的补片为10X15厘米大小，所以，可同时覆盖斜疝、直疝和股疝易发生的薄弱和缺损区，复发率低，一般在1％左右，有丰富腹腔镜手术经验的医生可进一步使复发率降至0.1％。由于伤口较小，手术后疼痛轻，不适反应小，恢复快，伤口感染的机会少，术后第二天就可回家进行日常生活，术后1到2周可以恢复工作。另外，腹腔镜下全腹膜外修补术最适宜用于双侧腹股沟疝及复发疝。由于这种手术方式有创伤小、恢复快和复发低的优点，而且治疗费用与开放式人造网片修补术相差无几，已经被越来越多的患者接受，但全腹膜外疝修补术有一定的技术难度，需要有丰富腹腔镜手术经验的医生进行这种手术。