随着人们生活条件的改善，高血压、血脂异常、糖尿病等心血管疾病危险因子的患病率越来越高。根据2002年的调查，我国高血压的病人约为1.6亿，到目前大约有2亿高血压病人，我国血脂异常的病人约1.6亿，超重+肥胖约2.3亿，糖尿病病人的总数约为三千万至四千万。肥胖、糖尿病、高血压、吸烟这些危险因素决定了动脉血管粥样硬化心血管疾病的发病率，这是目前心血管疾病发病率高的主要原因。
        另外一方面，发病率高而且成为致死首要原因的疾病通过采取一定的措施是可以预防的。引起心脑血管疾病的危险因素可以被分成可控制的和不可控制的两大类，前者包括吸烟、糖尿病、高血压、血脂异常、肥胖、活动少等；后者包括年龄，性别，家族史等。其中高血压、糖尿病、吸烟、血脂异常是四个最主要的危险因素。通过生活方式的改善，包括戒烟、合理饮食、适当运动，就能够降低肥胖的发病率，从而减少高血压、糖尿病和脂质异常的发生率。而减少了这些心血管疾病的危险因子就可以减少动脉粥样硬化性血管疾病的发病率。