在日常生活中，人们常把帕金森病与痴呆(尤其是老年性痴呆)混同起来。虽然帕金森病和老年痴呆都好发于老年，但是两者无论在临床表现、发病机制、治疗方法等方面都是有明显区别的。在症状方面，老年性痴呆的主要表现是忘记近期发生的事情，帕金森病的主要症状是肌肉僵硬、手抖、动作迟缓，帕金森病人的智力和记忆力都是正常的，老年性痴呆病人常常疑神疑鬼，帕金森病人往往伴有抑郁。早期的帕金森病人很少会出现痴呆，但是也有30-40％的病人后期会合并发生痴呆，国外的研究发现，帕金森病人发生痴呆的概率大概是正常人的6倍，帕金森病病变晚期出现大脑皮质、边缘叶系统脑细胞的死亡，可能是引起痴呆的主要原因。