引发痤疮的因素很多，有体内雄激素、皮脂分泌过多、毛囊口上皮角化亢进、痤疮丙酸杆菌感染、遗传等，是多种因素综合作用的结果。正常情况下，皮肤内的皮脂腺分泌一定量的油脂，从毛囊中溢出，以润滑及保护皮肤，它的分泌活动受体内雄激素的调控。如果雄激素水平过高，或者毛囊上皮角化异常，不能正常脱落，使毛囊口变小，皮脂淤积在毛囊口形成粉刺。皮肤油脂、毛孔内的老化死皮及细菌滞留，可引起发炎和化脓。此外，遗传因素直接影响到痤疮的发生、皮肤损害的分布与病程之长短。其它一些因素如化妆品使用不当造成毛囊口的堵塞，精神因素所致的内分泌紊乱，烟、酒等辛辣性食物的刺激，食入过多的糖、脂肪、药物性雄激素等均可引起或加重痤疮。