一、什么是椎间盘？
　　成人脊柱全长约70厘米，随身材而有增减。它是人体的“大梁”或称“中轴”，由颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎组成。除第一、二颈椎之间及全部骶、尾骨之间外，所有椎体间均有椎间盘连接。脊柱的长度椎体占3／４，椎间盘占１／４。椎间盘内髓核的主要成分是胶原蛋白、蛋白多糖和水分，形状象一个小圆饼。“饼”厚约8-10毫米，上下两面是椎体的软骨面；中央的“馅”是胶状的髓核，四周包着的“饼皮”是致密的纤维环。“饼皮”和“饼馅”间没有明显界限。
　　二、什么是腰椎间盘突出症？
　　腰椎间盘突出症，是临床上较为常见的腰部疾患之一。主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，发生不同程度的退行性病变后，在外界因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻的组织，如脊神经根、脊髓等受到刺激或压迫，从而产生腰痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。
　　三、为什么会发生腰椎间盘突出症？
　　具体的说，导致腰椎间盘突出症的病因是：
　　（1）腰椎间盘的退行性病变：椎间盘经常受体重的压迫及屈曲、后伸等活动的挤压和磨损，产生一系列的退行性病变。随着年龄的增长，退变程度随之变大。
　　（2）外力的作用：在日常生活和工作中，很多人存在长期腰部用力不当、过度用力、姿势或体位的不正确等情况加重了退变的程度。
　　（3）椎间盘自身解剖结构的弱点：①椎间盘在成年之后逐渐缺乏血液循环，修复能力也较差，尤其在退变产生后。②椎间盘后外侧的纤维环较为薄弱，而后纵韧带在腰5、骶1平面时，宽度显著减小，对纤维环的加强作用明显减弱。在上述因素作用的基础上，某种可导致椎间盘所承受压力突然升高的诱发因素，造成髓核突出。
　　诱发因素可以有：
　　1、突然的负重或闪腰。
　　2、腰部外伤。
　　3、姿势不当。
　　4、腹压增高。
　　5、受寒与受湿。
　　四、腰椎间盘突出症好发于哪些人？
　　腰椎间盘突出症具有一定的好发倾向，一般来讲，好发于以下这些人：
　　年龄方面：本病多发于25-50岁的人群，占整个发病人数的75％以上。
　　性别方面：多见于男性。
　　职业方面：本病为常见病、多发病，广泛地存在于各行各业中，但仍以劳动强度大的产业多见。此外长期处于坐位工作的人员亦有相当大的比例患病。
　　环境方面：长期工作或居住在潮湿及寒冷环境中的人，比较容易发生腰椎间盘突出症。
　　其他方面：腰椎间盘突出症是否与遗传因素有关呢？目前尚没有最后结论，但可以肯定的是某些腰椎先天性发育不良的人，如患脊椎侧弯、先天性脊椎裂等疾病的人，同时并发腰椎间盘突出症的机会也较多。此外，如孕期妇女，由于特殊的生理原因，导致体重突然增加，加之肌肉相对乏力及韧带松弛，亦是诱发本病的危险时期。