对阴茎癌的长期研究发现，最重要的预后因素就是淋巴结有无累及和累及程度。无腹股沟淋巴结转移的患者5年生存率平均为73％（46％～100％），微小转移（转移淋巴结<2个）的5年生存率为77％（89／115），而转移范围大的仅为25％（26／102）。微小转移病变是最能从清扫手术中受益。

　　由于有20％的临床淋巴结阴性患者有微转移，如果等病变进展再采用延迟的清扫是否能达到同样的治疗效果？McDougal等报道了23例临床未发现肿大淋巴结的患者，9例预防性清扫（6例阳性），14例随访并延迟清扫。淋巴结阳性患者的5年生存率在预防性清扫组为83％（5／6），在延迟组仅为36 ％（5／14）。值得注意的是，随访组仅1例进行了挽救性清扫，其他患者则无法切除或广泛转移。同期有一组因为肿大淋巴结而立即行治疗性清扫的患者，5年生存率为66％。延迟组的生存率不但低于预防性清扫组，甚至差于治疗性清扫组。

　　观察和等待不仅不能达到预防性清扫的效果，而且还会使患者丧失清扫的机会。Ravi报道的371例患者中，淋巴结转移患者5年无病生存率在预防性清扫组为100％，随访组为76％，同样证实了积极的清扫能够消除微转移而改善生存。随访和挽救性清扫的缺点还在于：①必须要有严格的随访计划；②挽救性清扫的并发症明显高于预防性清扫；③复发患者往往要联合应用放疗和化疗。当然，最差的情况是病变复发时，清扫手术已无法实施。

　　基于淋巴结清扫手术对微小病变的治愈效果，使得人们希望在早期应用这种治疗方式。然而，开放下腹股沟淋巴结清扫术后68％的患者有轻微的并发症，32％有严重的并发症，使该术式局限于少数大的医疗中心。我院不仅开展了常规腹股沟淋巴结清扫术，还开展了腹腔镜下腹股沟淋巴结清扫术，该术式有术后创伤小，并发症低，基本无皮肤坏死等优点。