类风湿性关节炎是一种以侵犯关节为主的全身性免疫疾病，这种疾病并不能完全治愈，需要长期控制，治疗效果因方案的不同而存在很大差异。效果理想的患者，虽患病多年却可以没有明显症状，而效果不佳的患者除关节疼痛、变形之外，还会出现肺间质纤维化、IgA肾病等其他系统疾病；另一方面，服药可能带来一定的肝肾损伤，部分药品也给患者带来较重的经济负担。因此，治疗类风湿性关节炎该用什么药，什么时候能减药，都是患者非常关注的问题。类风湿性关节炎多发于30-50岁人群，显著特点是四肢小关节（如指关节、腕关节、踝关节等）对称性疼痛且持续6周以上，每日晨僵（早上关节活动不便）超过一小时等，如果出现这种情况，需要到医院风湿免疫科检查确诊。

　　确诊类风湿性关节炎后应尽早启动治疗。慢作用抗风湿药如甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶、来氟米特等是治疗类风湿性关节炎最常用的药物，可有效阻止疾病对关节结构的破坏，但药物起效较慢，一般在坚持服药2~3个月后才能改善疼痛，并且出现检查指标的变化。因此，在疾病早期，患者还需使用非甾体抗炎药（如双氯芬酸、美洛昔康等）联合治疗，缓解关节肿痛，帮助患者四肢活动，起到疾病治疗初期的桥梁作用。张教授指出，激素并不是类风湿性关节炎治疗的首选药物，但如果部分患者使用非甾体抗炎药效果不佳，可能需要应用激素缓解疼痛症状。

　　患者用药后需要定期复诊，在首次用药后一个月要检查用药的安全性，观察甲氨蝶呤、来氟米特等药物是否造成白细胞下降或肝肾功能损害，副作用较轻的患者可以使用一些升白药、保肝药，而损害较重则需换药；用药后每三个月需要检测疾病的治疗效果，如果检查指标不好也需调药。对于口服药物治疗效果不好，或是用药副作用比较强的患者，生物制剂注射也是一个良好的选择，起效快，但价格比口服药高出很多。

　　如果检查发现患者症状稳定，关节破坏停止，可以考虑将慢作用抗风湿药物减量，以小剂量长期维持治疗。张教授指出，疾病减药停药是一个循序渐进的过程，首先需要停用的是抗炎药，如果患者没有服用非甾体抗炎药或激素，也没有出现关节疼痛，那么说明抗风湿药物已经起效，抗炎药可以停用；在6个月复查时如果发现疾病控制良好，可以将减用抗风湿药物提上治疗日程。生物制剂的一个疗程是六个月，一般来说一个疗程之后疾病会得到明显改善，可以停用。而口服药减药应先考虑副作用较大的药物，或是结合患者经济情况停用昂贵的药物；每次减药需要间隔2~3个月，期间需密切关注类风湿因子、血沉、C反应蛋白的变化，防止疾病复发。这是一个缓慢的过程，药物用量越少，减量越慢。一般来说小剂量控制治疗5年后可以停药，之后定期复诊即可，效果良好的患者最短可以3年停药。