临床上，如果只发现转移灶而未发现原发灶的恶性肿瘤，称为原发不明癌。这是一种较为罕见的恶性肿瘤，一般预后很差。但也有例外：女性腋下淋巴结转移性腺癌，原发灶通常为乳腺，预后相对较好。
　　临床医生对于以腋下淋巴结肿大为主诉的患者，通常在给与乳房体检，超声和钼靶检查。如果没有发现乳房内病灶，通常行肿大淋巴结的病理检查。这当中可能就有确诊淋巴结转移性腺癌的病例。接下来，确诊淋巴结转移的病例可行MRI检查，其中40~86％的病例可在同侧乳房内发现乳腺癌病灶。如果还不能发现乳腺癌病灶，则可以定性为隐匿性乳腺癌。这时应该行CT，PET-CT等检查，以进一步查明原发灶或转移灶。
　　接下的检查中，如果不能检查到其它脏器的转移灶，可以按照Ⅱ期或Ⅲ期原发性乳腺癌治疗。 手术：腋下行腋淋巴结清扫术。 乳房的处理有两种选择，一是行乳房切除术，切除的乳房可以通过病理检查明确是否有原发灶。二是全乳放疗，乳房有一定的复发率。两种处理的预后，因为缺少随机对照试验，无法比较。如果同侧乳房不予处置，乳房复发率可达50％以上。
　　切除的乳房内如果发现乳腺癌病灶，辅助治疗可按一般乳腺癌治疗；如果未发现乳腺癌病灶，可以通过腋下的转移淋巴结，了解ER，PR，Her2等指标，指导化放疗、内分泌治疗和靶向治疗。