漏斗胸是最常见的先天性胸壁畸形，男女比例为4:1，发病率在白种人为38/1万，黑人中为7/1万，其他种族为20/1万。

　　90％的病例是先天性的，遗传因素是否参与了发病尚未明确，但据报道，漏斗胸患者的家族成员常患有或轻或重的胸壁畸形。也有双胞胎和同一家族的数代均患病的报道。

　　这些家族的很多成员实际上是结缔组织病携带者，这提示其发病可能是由于缺乏某个结缔组织基因，但目前尚不清楚遗传方式，参与漏斗胸发生的主要基因也尚未知。

　　种族倾向也不清楚，但似乎在高加索人中其发病率明显增高。在美国的一所大型教学医院进行的大量特发性漏斗胸患者的调查中，89％为高加索人，9％为西班牙人，2％为亚洲人。这是否反映出种族间的基因差异或不同的种族倾向性尚不得知。在亚洲和中国，尚无大范围的流行病学研究报道。