颈动脉狭窄常见于动脉粥状动脉硬化的老年人，约有四分之一的脑中风是因颈动脉狭窄而引起。一般而言，颈动脉狭窄超过75％的患者，第一年产生脑中风的机率有2~5％，患者表现为偏瘫，偏身感觉丧失或半侧偏盲来表现。而有第一次脑部缺血的症状后，第一年更高达有13％的中风机率。
　　外科颈动脉内膜切除术是颈动脉狭窄的标准处置，而随着心脏冠状动脉成形术的发展，与血管内支架的进步，血管成形术进一步应用于颈动脉狭窄之病人。如今，颈动脉成形术与颈动脉支架置放术已成为治疗颈动脉狭窄的新兴技术。与颈动脉内膜剥脱术相比，颈动脉支架植入术有更为广泛的适应征。它避免了颈部手术切口及其引起的颅神经损坏、血肿压迫等并发症。它只需在局麻或轻度全麻下，行股动脉穿刺，预先置入脑保护伞于颈动脉狭窄处的远端，然后将金属支架植入狭窄的颈动脉内，支撑狭窄部位，起到使血流通畅的目的。因而其创伤较小，恢复快，对于那些因身体条件差不能耐受颈动脉内膜剥脱术的病人仍可考虑行此手术。另外，对于那些颈动脉内膜剥脱术后再狭窄、颈动脉狭窄部位靠近颅底而使手术难度加大、放射线所致颈动脉病变等情况，是很好的支架植入适应征。
　　然而，颈动脉支架置放术后产生暂时脑部缺血症状与中风的机率与外科手术却相差不多（约为6％）。原因是施行颈动脉支架置放术时，剥离的细小粥状硬化斑块阻塞了远端脑部血管所致。近年来，经由脑部远端保护装置的发明，可把施行术式时所剥离的细小粥状硬化斑块拦截下来，大幅降低了中风的并发症（约为3％），使颈动脉成形术与颈动脉支架置放术更为安全。对病患的治疗更有保障。
　　总之，颈动脉支架植入术是治疗颈动脉狭窄的安全的、有效的方法。当然，它也有其不足之处：花费较昂贵；也同样存在脑卒中、偏瘫甚至生命危险；有些病例颈动脉狭窄过重，导致输送装置无法通过；另外，它同样也存在再狭窄等问题。所以，无论是支架植入还是外科手术，都要根据病人的具体情况选择适宜的治疗方法。