第一章  什么是癫痫（epilepsy）？首都医科大学宣武医院功能神经外科遇涛

小何给我看了他的发作日记和服药种类，我阅读了他厚厚的病历，问了问他的病情并开始写病历。当我记录他的发作频率和服药剂量时，一声巨大的喊叫声惊了我一下。我抬头看见他的右臂和右腿缓慢的伸展开，全身开始僵硬。然后喊叫终止，双眼紧闭，咂嘴约14秒，然后身体放松瘫坐在椅子上。

发作过后，小何出现困倦和意识朦胧。我很确信发作中他并没有跌倒也没有无意识游走出房间。在发作后10分钟内他不能回答我的问题。当Brian更清醒之后，我告诉他刚才他发作了。

1、什么是癫痫（epilepsy）？

癫痫是一类以反复发作性为特征的脑部功能异常，全世界人口的出现率约0.5~1%。在中国约有800万人患有癫痫。临床医生每年可诊断新发癫痫病例约30万人。各种作用于大脑的损伤可以导癫痫，例如出生缺陷、产伤、脑出血、感染、肿瘤、外伤或卒中。有些癫痫病例具有遗传倾向。科学家确定了超过200个与癫痫有关的异常基因。但是，仍有约50%的病人，即使是就诊接受检查后仍不能发现明确的原因。当病人们因为癫痫就诊时，医生的工作就是发现并处理这些原因，然后通过药物治疗将发作的程度和频率减小到最低的程度。而癫痫的治疗目标就是在没有出现明显副作用的情况完全控制发作。

2、什么是发作（seizure）？

一次发作就是一次脑部神经元的同步异常放电。发作可以产生各种各样的症状，取决于发作起源中心的部位和异常放电在脑中扩散的途径。其中有些症状可能非常奇怪和独特。下面举几个我遇到过的病人的例子。

我同事的妈妈苏阿姨，在一次轻度脑梗后出现了程度轻微的癫痫发作，仅表现为右手食指的麻刺感。鹏鹏发作时会有“胃部轻微不适感”，接着出现意识丧失。小吉会有“模糊的感觉，好像触觉消失了”。还有一次，他好像看见电冰箱在“唱歌”。阿兰发作时的特征性感觉是“无论经历什么事情好像以前都发生过”，然后失去知觉。小马会有“有什么事情不妙”的感觉，还会感到头“发木”，表现为双眼凝视，双臂紧抱并抱成团打滚。荣荣发作时会感到“脑中叮当作响”，然后意识丧失伴跌倒。

许多病人会出现抽搐，在剧烈的发作过程中，病人出现意识丧失，然后肢体僵硬、抽动。有的患者一年只有两次抽搐性发作，但是一旦出现则会持续数小时，被称作“癫痫持续状态”，是一种严重威胁生命的情况（见第16问）。需要救护车送到医院重症监护病房接受静脉抗癫痫药物的治疗才能中止发作。

经历或目睹一次癫痫发作都会使人不安，要去适应并接受这种特殊情况需要患者和家属很大的付出。

3、第一次出现发作后我应该做什么？

每位患者在出现第一次发作后都需要迅速接受神经内科检查以判断发作的可能病因。后续的所有治疗方案都基于第一次的检查结果。

小何的磁共振（MRI）扫描显示他左侧额叶的一部分在胎儿期时未完全发育。这是导致他癫痫发作的原因。另一个病人是在外出散步时发作的，他的情况有些复杂，头颅CT扫描结果无异常，但是他的头颅MRI结果显示在左颞叶有微小的肿瘤，这个病人后来接受了放疗和手术治疗。还有一个年轻女性病人在当地旅店做接待员工作时出现了癫痫发作，她的MRI显示脑内存在多发性硬化，一种癫痫发作相对不常见的病因。