乳头流水称为乳头溢液，乳头溢液是乳腺疾病常见的症状之一，乳头溢液可分为自溢性和挤压性。其性质有乳汁样、清水样、脓性、浆液性或血性等，发生原因归纳起来有三种。

　　1、生理性：在生理情况下乳腺导管上皮有一定的生理活动，可以出现少量透明或乳白色乳头溢液。

　　2、全身性疾病引起：特别是某些内分泌疾病，如脑垂体肿瘤引起高泌乳素血症的乳头溢液(溢乳-闭经综合征)，常为双侧多导管的乳头溢液，少数情况下的某些药物也可引起。

　　3、乳腺疾病引起：最常见引起乳头溢液的乳腺疾病有乳腺急性炎症、乳腺导管扩张、乳腺增生、导管内乳头状瘤、导管内乳头状癌、乳腺癌。血性溢液常发为单侧，自行溢出或挤压而出，溢液呈鲜红、淡红、浅褐色或咖啡色，多为导管内乳头状瘤引起，亦可见于乳腺癌。

　　如果出现了乳头溢液，无论是何种方式、何种性状的溢液，均应引起重视，因为非哺乳期的乳头溢液绝大多数是各种乳房疾病的表现。由于恶性病变更易引起血性溢液，无论哪种性质的溢液都应高度警惕;男性患者发生乳头溢液更不可轻视，要到医院尽早确诊。