与身体其它部位的恶性肿瘤相比，喉癌相对较少见，其发病率总体上与口咽癌及甲状腺癌相当，仅为肺癌的1/10。在全世界每年新诊断的恶性肿瘤中，喉癌约占2％～5％。喉癌是男性中第11位常见的及头颈部第2位常见的肿瘤。喉癌发病率因地区、性别、年龄的不同而有差异。

　　1、地区差异

　　世界三大喉癌高发区是意大利的瓦雷泽、巴西的圣保罗和印度的孟买；亚高发区是波兰的华沙以及法国和西班牙的部分地区；低发区位于北欧，除芬兰外的其余4国发病率均很低。自上世纪40年代以来，许多国家喉癌发病率呈明显增长趋势。据费声重等报道，我国上世纪70年代的发病率是50年代的37.7倍。我国目前的发病率尚缺乏相关的统计数据。

　　2、性别差异

　　世界各地喉癌发病率男性显著高于女性，男女之比一般在5～20∶1。根据美国统计资料表明，在过去20多年间，男女喉癌发病率之比从12∶1下降为5∶1，其中女性声门上型喉癌增加较多。此外，女性发病年龄普遍较男性提前，有报道女性喉癌中55岁以下者占41％，而在男性仅仅占25％。女性喉癌发病率的快速增长，可能与目前女性中吸烟和饮酒人数增加有关。

　　3、年龄分布

　　喉癌好发年龄为40～70岁，其中以60岁左右发病率最高，但不同地区年龄分布略有差异。我国喉癌发病率男性以65岁组、女性以55岁组为最高。

　　喉癌的病因不清楚，可能与以下因素有关：

　　1、吸烟：吸烟引起喉癌的有关报道最早可以追溯到上世纪40年代。目前，大量动物实验和临床流行病学研究证实，吸烟与喉癌之间存在显著相关性，是喉癌致病的的主要危险因素。

　　2、饮酒：临床观察和流行病学调查结果均显示慢性酒精摄入与喉癌发生有一定的相关性，其中以声门上喉癌关系最为密切。有人对164例男性喉癌者的统计表明，平均每人日饮酒量为65.1±49.9g，其中85.1％的患者每日饮酒，而656例无癌对照组病人平均每日饮酒量29.1±31.1g，每日饮酒者占64.4％。

　　3、病毒感染：有研究发现喉癌患者与乳头状瘤病毒感染有关。Syrianen(1982)最早采取免疫组化PAS法对喉癌中HPV-Ag进行检测，阳性率36.1％；Loning等在22例口腔、咽及喉鳞状细胞癌组织中发现8例存在HPV-DNA，而正常粘膜中不存在；而Abramson对5例喉疣状癌用分子杂交技术检测HPV16型DNA同源序列，结果均为阳性。

　　4、环境因素：多种环境因素包括煤矿、钢铁工厂、橡胶工业中产生的热蒸汽的吸入、热损伤和各种有机化合物（多环芳香烃，甲醛），染料及皮革制造业中产生的多种纤维性粉尘、镍、铬酸盐和石棉等。目前，石棉和芥子气的致癌作用已基本肯定。据Masgan报道，石棉暴露者与非暴露者相比，前者患喉癌的相对危险度是后者的9倍。芥子气也被认为与喉癌致病有较强的相关性。

　　5、电离辐射：1934年VonEichen和Soerusen的报道电离辐射诱导喉癌发生。此后陆续有职业性接触α射线、治疗剂量的活性碘和外照射导致喉癌的报道。青少年时期发生的喉乳头状瘤一般被认为不会癌变，但有报道此类患者接受放射治疗后可发生恶变。

　　6、胃食管返流：胃食管返流由于其能引起食管炎、Barrett化生、食管癌以及一些食管外并发症而日益受到学者们的重视。有证据表明，某些原因不明的咽喉炎、声门下狭窄等与此有关。

　　7、喉黏膜白斑：喉部粘膜白斑是喉粘膜出现隆起的白色团块或上皮片状增生呈现角化的一种病变。部分白斑可能发生癌变。在外观上很难和原位癌及早期侵润癌相鉴别。

　　8、喉角化症：喉角化症病变可以发生于喉的任何部位。

　　9、喉乳头状瘤：喉乳头状瘤为最常见的喉部良性肿瘤，有恶变倾向，恶变率3％左右。目前认为喉乳头状瘤是喉癌的一种前期病变。

　　10、慢性增生性喉炎：慢性增生性喉炎多表现为上皮不规则增生，上皮下层常有广泛的慢性炎性细胞侵润。此病恶变倾向明显。