慢性咳嗽的定义：目前认为咳嗽时间持续在8周以上，又无明显肺疾病证据的咳嗽称为慢性咳嗽，咳嗽往往是患者唯一就诊症状。

　　慢性咳嗽的病因：咳嗽是呼吸系统常见的临床症状之一。慢性咳嗽涉及多种病因，不仅与呼吸系统有关，还与鼻咽喉、消化系统有关。引起慢性咳嗽的四大病因为：上气道咳嗽综合征、咳嗽变异性哮喘、嗜酸粒细胞性支气管炎和胃食管反流。

　　一、咳嗽变应性哮喘

　　1.定义：是一种特殊类型的哮喘，咳嗽是其唯一或主要临床表现，无明显喘息、气促等症状或体征，但有气道高反应性。

　　2.临床表现：主要表现为刺激性干咳，通常咳嗽比较剧烈，夜间咳嗽为其重要特征。感冒、冷空气、灰尘、油烟等容易诱发或加重咳嗽。

　　3.诊断：常规抗感染治疗无效，支气管扩张剂治疗可以有效缓解咳嗽症状，此点可作为诊断和鉴别诊断的依据。肺通气功能和气道高反应性检查是诊断咳嗽变应性哮喘的关键方法。

　　二、上气道咳嗽综合征

　　1.定义：是指由于鼻部疾病引起分泌物倒流鼻后和咽喉部，甚至反流入声门或气管，导致以咳嗽为主要表现的综合征。

　　2.临床表现：除了咳嗽、咳痰外,患者通常还主诉咽喉部滴流感、口咽黏液附着、频繁清喉、咽痒不适或鼻痒、鼻塞、流涕、打喷嚏等。有时患者会主诉声音嘶哑，讲话也会诱发咳嗽，但其他原因的咳嗽本身也有此类主诉。通常发病前有上呼吸道疾病(如感冒)史。

　　3.诊断：引起鼻后滴流综合征的基础疾病包括季节性变应性鼻炎、常年性变应性鼻炎、常年性非变应性鼻炎、血管舒缩性鼻炎、感染性鼻炎、真菌性鼻炎、普通感冒和副鼻窦炎等。伴有大量痰液者多为慢性鼻窦炎所致。血管舒缩性鼻炎的特征是随气温改变，鼻腔有时会产生大量稀薄水样分泌物。慢性鼻窦炎影像学检查征象为副鼻窦黏膜增厚超过6mm、气液平面或窦腔模糊。如咳嗽具有季节性或病史提示与接触特异性的变应原(例如花粉、尘螨)有关时，过敏原皮肤点刺试验有助于诊断。怀疑变应性真菌性鼻窦炎时，可行曲霉菌和其他真菌的皮肤试验及特异性IgE检测。

　　三、嗜酸细胞性支气管炎

　　1.定义：一种以气道嗜酸粒细胞浸润为特征的非哮喘性支气管炎，是慢性咳嗽的重要原因。

　　2.临床表现：主要症状为慢性刺激性咳嗽，常是唯一的临床症状，一般为干咳，偶尔咳少许黏痰，可在白天或夜间咳嗽。部分患者对油烟、灰尘、异味或冷空气比较敏感，常为咳嗽的诱发因素。患者无气喘、呼吸困难等症状，肺通气功能及呼气峰流速变异率(PEFR)正常，无气道高反应性的证据。

　　3.诊断：临床表现缺乏特征性，部分表现类似咳嗽变应性哮喘，体格检查无异常发现，诊断主要依靠诱导痰细胞学检查。

　　四、胃食管反流性咳嗽

　　1.定义：因胃酸和其他胃内容物反流进入食管,导致以咳嗽为突出的临床表现。

　　2.临床表现：典型反流症状表现为胸骨后烧灼感、反酸、嗳气、胸闷等。有微量误吸的胃食管反流患者，早期更易出现咳嗽症状及咽喉部症状。临床上也有不少患者没有反流症状，咳嗽是其唯一的临床表现。咳嗽大多发生在日间和直立位,干咳或咳少量白色黏痰。

　　3.诊断：患者咳嗽伴有反流相关症状或进食后咳嗽，对提示诊断有一定意义。24小时食管pH值监测是目前诊断胃食管反流性咳嗽最为有效的方法，通过动态监测食管远端和近端pH值的变化，结果以Demeester积分、SAP表示。钡餐检查和胃镜检查对GERC的诊断价值有限，且不能确定反流和咳嗽的相关关系。