顾名思义，腰椎滑脱是腰椎椎体之间的位置错位，一般以下位椎体为基准，根据上位椎体滑动的方向分为：前滑脱、后滑脱及左右滑脱。其中最常见的是前滑脱。脊柱由多个椎体串连组成，腰段脊柱包括5个椎体，是全脊柱承重最大的部分，再加上腰4和5椎体之间是腰椎生理前凸的顶点，腰4和腰5之间的剪切力最大的，所以腰椎滑脱一般发生在腰4和腰5之间，我们称之为腰4滑脱。
　　好！我们就以腰4滑脱为例。腰4椎体相对于腰5椎体向前移位，如果把腰5椎体的前后径平分为4等份，每滑脱一份为一度，共四度，逐级加重，腰椎滑脱的症状和危害随之也逐渐增大。腰椎滑脱的危害主要以下几方面：1、腰5是整个脊柱的尾段，好比是摩天大厦的一楼，腰4椎体好比是二楼，是大楼负荷最大的楼层，而恰恰是这个地方出了问题，二楼相对于一楼向旁边移位了，可想而知这个大厦就会变得摇摇欲坠，同理整个脊柱也会因为腰4椎体的向前滑脱，而变得重心不稳，每一次腰部用力时，腰4和5之间都会相互滑动，导致腰部不能承重、异动感、疼痛。2、基础不稳，久而久之，上面的其他椎体之间也会出现问题，首先影响到的腰34椎间隙，因为腰45之间不是正常的运动轨迹，腰34之间的正常轨迹也就会变得不正常，表现为腰34椎间盘退变加速。3、不仅是临近的椎间隙受到影响，远处的间隙也不能避免受害。临床上经常见到因为腰45间隙滑脱，慢慢就出现了上面椎体间的脊柱侧弯和后凸畸形等严重的脊柱畸形。我们常说上梁不正下梁歪，可是这里是基础不正上梁更得歪啊。4、滑脱导致椎体间的错位会对神经产生剪切性挤压。椎体对位整齐时，椎孔相连形成椎管的管径最大，当腰4椎体向前滑脱时，走行腰4和腰5椎孔里边的神经无处可逃，只好被错位的各种结构压迫，特别是走行在腰4、5椎间孔的腰4神经根被拉伸变形狭窄的椎间孔四壁紧紧挤压。而且这种压迫还是变化的，滑脱导致的动力性狭窄对神经的影响是冲击性的，椎体随着人体的运动，不断地改变位置，滑脱、复位、再滑脱、再复位。就像是海浪不断冲击着沙滩，就算是坚硬的石头也被打磨掉菱角变得圆滑。冲击性伤害还有一个例子，房子装修中在坚固的钢筋水泥墙上打孔时，会使用冲击钻，就是钻头在旋转的同时还要有不断前进后退的动作，这样才能转出孔来。可见，冲击性伤害要大于普通的压迫性伤害。不幸的是神经组织非常娇嫩，而且不能再生，根本受不了这样的冲击性伤害。临床表现为，腰椎滑脱患者的神经损害程度一般都较为严重。
　　那么为什么会有滑脱这样的情况发生呢？
　　答案就是限制椎体向前滑动的结构出了问题。还得简单说下椎体之间的解剖结构，相邻两个椎体相互连接的组织，软性的有：前后纵韧带、黄韧带、棘突间韧带、棘突上韧带和椎间盘的纤维环；硬性的就只有关节突关节了。软性的组织，就算是强大的椎间盘限制力也是有限。关键是硬性的结构，关节突关节既能允许椎体之间有一定的活动范围，又能够限制活动过大和椎体错位。关节突关节由上位椎体的下关节突和下位椎体的上关节突组成，这里的下关节突经椎板的“峡部”与整个椎体相连，这个峡部非常的关键。峡部会有两种问题，一是发育过程中受到拉伸力导致变长；一是峡部断裂。峡部变长时，椎体滑脱一般不重，多为一度，我们称之为假性滑脱，多数患者可以保守治疗。峡部断裂的患者，可以是先天发育不良或是后天在长期应力集中的情况下导致的断裂，无论哪种都会导致椎体间的严重错位，我们称之为真性滑脱，这是手术的绝对指征。
　　如何治疗腰椎滑脱症？
　　注意这里多了一个“症”字，意思是腰椎滑脱导致临床出现症状。腰椎滑脱从出现、发展、到加重的过程中，也是一个从量变到质变的过程，滑脱刚开始的时候，并没有明显的症状，甚至患者根本就不知道，后来才逐渐地出现腰部不适、疼痛、严重疼痛、神经损害等症状。等到了患者因为疼痛到医院就诊时，腰椎滑脱实际上已经从代偿期转变到失代偿期，也就是严重到一定程度了。每当我接诊到这样的患者，我首先考虑的是患者的临床症状，腰痛和神经损害的严重程度，作为保守治疗和手术治疗的主要依据。这里要强调一下，医生建议患者手术，主要的依据和目标是患者的症状，采取手术和各种治疗是为了解除患者的痛苦，而不是为了影像学片子上的图像好看。当腰椎滑脱导致的腰腿痛严重影响患者的生活时，经过严格的保守治疗没有明显的效果后，就应该采取手术治疗。如果当患者患有真性滑脱，就是伴有峡部裂的腰椎滑脱时，采取手术应该更加积极，因为真性滑脱病情严重而且恶化速度快，只有手术才能最终解决。
　　腰椎滑脱的手术原则可以用八个字来概括：“减压、复位、融合、固定”。减压是解除神经的压迫，复位是将滑脱移位的椎体拉回到正常的位置，融合是在复位的椎体之间植骨将其融合一体确保不再滑脱，固定是提供脊柱的即刻稳定减少卧床时间和保障椎间植骨能过顺利愈合。现在的脊柱外科医生是幸运的，因为我们有一套强大的脊柱后路提拉复位固定融合的工具―椎弓根螺钉脊柱内固定系统。在这套系统的帮助下，脊柱外科医生能够完美地完成腰椎滑脱手术的八字真言“减压、复位、融合、固定”。
　　从这个意义上来讲，现在的腰椎滑脱患者也是相对幸运的：当我们不能选择患有什么样的疾病时，应该庆幸自己患有的疾病有方法治疗。