由于HPV广泛存在自然界，人的皮肤、消化道、呼吸道等都携带有这种病毒。所以，凡是有性生活的女性，都有可能通过性接触，HPV到自己的生殖道取＞团远裕HPV的K身感染率累积可高达60％～70％。也就是f，60％～70％的女性，在其一生中都感染过HPV，但这种感染通常是一过性的。
　　因为当人体感染了这种病毒以后，机体内会逐渐、少数患者会很快形成对该病毒的免疫力，当免疫能力足够强大时，HPV就会被清除。所以大量医学统计资料表明，虽然被HPV感染的人群比例很大，但大多为一过性，即在1年－2年时间病毒就会自然消失（泛指HPV感染）。大多数女性体内的免疫系统可以把进入体内的HPV消灭掉，只有少数免疫机能比较弱的女性，无法消灭进入体内的HPV，造成HPV持续感染，但这个过程大约需要8～12年时间，才可能发展成为子宫颈癌。
　　大多数HPV感染者都可以自发清除其感染的HPV，而不会出现任何继发病症，只有持续性HPV感染才与宫颈病变密切相关。同时有研究发现，感染了HPV的CIN(子宫颈上皮内肿瘤)和宫颈癌患者体内，普遍存在对HPV的低免疫状态。
　　HPV感染通常分为潜伏感染期、亚临床感染期、临床症状期和HPV相关肿瘤期。宫颈癌也有一系列的癌前病变，人们将能进展到浸润癌的宫颈病变称为宫颈不典型增生，在细胞学上称为鳞状上皮内病变（SIL）；病理上称宫颈上皮内瘤变（CIN）。
　　并不是所有的HPV感染者和CIN都会进展为癌，这主要取决于三方面因素：病毒因素、宿主因素和环境协同因素。病毒因素主要看HPV的型别。
　　1）在已感染HPV的妇女中，高危型HPV感染阳性的妇女宫颈癌病变的进展的危险性大于低危型
　　HPV感染或HPV阴性的妇女。此外HPV首次感染时间也很重要，因为细胞核不典型增生的程度随病毒的持续感染加重。
　　2）与宫颈病变进展相关的最重要的宿主因素是免疫功能，其次还有产次、激素和营养状况等。
　　3）影响宫颈病变进展的环境协同因子与宫颈癌的危险因素基本一致，同时感染其它性传播病原体如衣原体等也影响了病变进展的危险性。