秋季腹泻是一种病毒感染。这种病毒在电子显微镜下看起来状似车轮，所以叫轮状病毒。病毒侵犯小肠粘膜细胞，使这些细胞失去吸收肠腔里水分和电解质能力，于是水和电解质就从肛门排出，造成水样腹泻。
　　轮状病毒肠炎常在每年的秋末冬初流行，故称秋季腹泻。患儿多为6个月―2岁的婴幼儿，病程一般在一周左右，预后较好。腹泻之前常常有1―2天发热、呕吐，接着出现水样便、蛋花样便，每天10余次不等，患儿口渴、尿少、哭无泪，此时要及时到医院就诊，防止脱水继续加重，出现酸中毒，甚至休克。
　　秋季腹泻由于是病毒引起的，常用的抗生素都无效。治疗的原则是预防及纠正脱水，继续饮食，合理用药。