现在肿瘤已经变成临床上的常见病。但肿瘤的疗效，无论中西医都有待于提高。中医对于肿瘤的防治有悠久的历史，并有其独特的理论和方法。向广大患者介绍中医对肿瘤的认识，使他们了解中医，认识中医，进而正确的选择中医，有利于患者的康复和治疗。归纳起来,中医对肿瘤的认识主要集中在以下几点：
　　1、中医对肿瘤的病因病机的认识
　　我国古代医书，对肿瘤的发生原因曾经有过论述，这些论述虽然还没有完全阐明肿瘤发生的原因，或者有些是不正确的推断，但是也有不少合理的见解。实际上，直到今天现代医学也没有将肿瘤的病因完全解释清楚，比较统一的看法是，环境中的致病因素，例如各种不正常的物理和化学刺激，还有人体的内部因素，比如遗传和精神因素，都有可能是肿瘤的病因。
　　中医学认为，“气”和“血”是人体生理功能的重要基础。中医学里的“气”，既包含着身体内部运转着的营养性精微物质，也指内脏器官的活动机能状况。如果由于某些原因，使“气”或“血”出现了不正常状况，即所谓“气郁结”或“血瘀滞”的时候，就会引起疾病。对于肿瘤的发生原因，中医学认为也是由于精神情绪的过度紧张、忧郁，或者外邪(也就是外部致病因素)的侵犯，以及机体衰老、饮食起居的影响等等，引起体内气血郁结瘀滞，最后诱发肿瘤。另外，人体内所产生的某些不正常物质积累在身体里面，或者内脏功能的失调、紊乱等等，都能成为诱发肿瘤的病因。
　　2、中医对肿瘤的临床表现的认识
　　在我国历代文献里，有很多关于肿瘤临床症状的形象描述,包括瘤和癌这两个汉字，都比较形象地体现了肿瘤的特点，据公元610年的《诸病源候论》这本医书的记载，认为是体内“气血的留结”，或者是人体所产生的某些不正常物质的滞留，着重点是留而不去的“留”字，加上病字偏旁就成为肿瘤的“瘤”字。恶性肿瘤在中医学里叫做“癌”，为什么会有这个名称？这是由于到恶性肿瘤质地坚硬，部位固定，表面凹凸不平，好象岩石一样，所以称为“岩”。而在古时候“晶”字的上半部是一个品字，下半部是一个山字，它同岩石的岩字是通用的。“晶”字加上病字偏旁就成“癌”字了。
　　在肿瘤的症状方面，历代中医文献曾经有过相当正确的描述，不少还抓住了要点。《诸病源候论》记载：“瘤者，皮肉中忽肿起，初梅李大，渐长大，不痛不痒……”这段话是说，肿瘤是逐渐长大的，没有痛痒症状，经过较长时间以后，可能长得很大，不能消退。中医学对乳癌的论述，历代的资料很多。公元16l7年的《外科正宗》对乳癌的描述尤其具体，书中说当乳癌起初象豆子、棋子大小的时候，可能两、三年没有痛痒，渐渐长大以后出现持续性疼痛，再发展的时候好象许多栗子堆在一起，患病的部位会逐渐地变色、溃烂、发臭、凹陷的部位象岩穴，凸起的部位象莲子；以后甚至发生钻心一样的疼痛。到身体出现衰竭的时候，就很难治好了。
　　即使是发病很低的男性乳腺癌，古代医籍中也有描述，在１７世纪初，明代一部叫做《证治准绳》的医书中，记录了一例男性乳癌的病例。这个病人在发病之前，曾经因为几次参加“科举”考试未能考上而闷闷不乐。后来，发现左侧乳头常常有小量分泌液流出，不久乳头旁出现肿块。由于没有及早诊断和合理治疗，肿块增大、溃破、变成岩穴之状。这些记述，基本上符合乳腺癌的症状和演变。
　　另外，历代中医文献还记述了喉癌、食道肿瘤、胃肠道肿瘤、甲状腺肿瘤、皮肤肿瘤等。中医学虽然早已认识到有些肿瘤是属于难治之症，然而对肿瘤并不是束手无策。除了重视对全身的整体治疗外，还包括针对肿瘤病变的药物治疗和手术割除的措施。
　　3、中医对肿瘤的治疗的认识
　　两千多年前的《黄帝内经》提到，对肿块这类病症，应该采用促使它消散的的治疗方法。1700多年前的名医华佗，对于腹内的结块，在使用针刺术和药物都不能达到治疗目的时，就给患者施行全身麻醉，采用手术割除医治。这些结块，很可能包括了某些肿瘤在内；公元７世纪《晋书》里写道：“景帝目有瘤疾，使医割之”。这是最早明确记录采用开刀切除眼部肿瘤的病例。
　　除直接切除肿瘤外，历年来，中医在肿瘤的治疗上不断更新，主张内服与外敷相结合，内外夹攻，以消癌瘤。内服以扶正固本、活血化瘀、化痰散结、清热解毒等方面的中药，以便纠正体内的阴阳平衡，增强机体免疫功能，抑瘤消瘤；外敷峻烈有毒之品，以求以毒攻毒，化瘤散结。相当于西医的全身化疗与动脉介入、放射线照射相结合，即全身治疗与局部治疗相结合的方法，给癌瘤造成灭顶之灾。更为珍贵的是，古代医家还为我们留下了一大批应用至今的有效肿瘤治疗方药/方剂，具有代表性的有小金丹、西黄丸、大黄蛰虫丸、六神丸、片仔癀、消瘰丸、桂枝茯苓丸、海藻玉壶丸、当归龙荟丸，梅花点舌丹等等。
　　近几十年来，中医学与现代医学相互渗透，取长补短，优势互补。中医药在配合手术、放疗、化疗方面起着重要作用。术前服用中药，可增强机体对手术的耐受性；术后用中医药治疗可减少术后发热、贫血等症发生，促进手术创口愈合，提高和恢复有关脏器的功能、和机体免疫功能；配合放疗、化疗，可减毒增效，即减轻因放化疗引起的骨髓造血功能抑制，白细胞下降，减轻呕吐、腹泻等消化道反应；减少因放疗引起的口腔粘膜溃疡、放射性肺炎、放射性肠炎等并发症的发生；并可增加放、化疗对癌细胞的抑杀作用，从而提高放、化疗的疗效。
　　其次，中医药对一些肿瘤特有的并发症的治疗也有独到之处，如癌性发热、疼痛和癌性胸、腹水。中医通过对癌症病人的全面辨证论治，采用清热解毒、发汗散热、通腑泻下等给癌症毒素出路的办法治疗癌热；采用内外治结合内外夹攻的办法以消瘤止痛；采用化痰逐饮、通利二便和扶正祛邪的方法减少癌性胸、腹水。
　　总的来讲，中医药治癌的特点就是“简”、“便”、“廉”、“验”，故历来深受病家欢迎。人体有自我保护、自我痊愈的的能力。对肿瘤，人体也有自己的反抗能力。当人体的自我保护功能足以遏制癌毒的时候，表现为正常；当人体的自我保护能力不足时候，就表现为肿瘤的发生。这种自我保护的能力与人体的正气不一定成正比，有的人体虚弱的人，就不一定患癌；有的身体健壮，反而患癌。而中医药的治疗就是试图调整患者的内环境，企图最大限度地提升人体的自我保护能力，而另一方面遏制癌毒的致病能力，所以希望肿瘤患者能再中医药的协助下，增强防病抗病能力，最终战胜癌魔，获得长期生存。