很多家长都有这样的感觉，现在的儿童哮喘患者越来越多。按说随着生活水平不断提高，居住条件和环境也有明显的改善，人们比以往任何时候都更加注意个人卫生和环境卫生，自我保健意识比任何时候都更加强烈。人们热衷于使用有抗菌作用的清洁剂，在居室内使用杀虫剂，对婴幼儿则更加保护，食物、衣物要绝对干净，避免风吹雨淋，不到人多的公众场所。一感到有任何不适，特别是家里的小孩有如头痛、感冒或发热等，便马上到大医院就医。为什么哮喘患儿的数量反而越来越多呢？

　　如果我们了解哮喘的发病机制，这种现象的出现是不奇怪的。

　　研究表明：哮喘是一种机体免疫功能失衡的疾病，参与机体免疫反应的免疫细胞T细胞在哮喘发病中起着重要的作用。T细胞随着人体的形成、出生和发育逐渐分化成两类细胞：TH1和TH2细胞。接触细菌病毒或遭受感染，T细胞便向TH1细胞的方向分化，TH1细胞具有抗微生物感染的作用；反之，T细胞就向TH2细胞方向分化，TH2细胞则与变应性疾病有关。TH1/TH2平衡消长是机体免疫反应调节的基本方式，正常情况下，两者处于一种平衡状态，遗传变异及环境因素的变化可影响两者的平衡优势的改变，从而导致与TH1或TH2型反应有关的一些变应性疾病的发生发展。居住环境过于清洁，病原微生物接触以及细菌或病毒自然感染的机会减少，刺激机体免疫系统产生TH1反应减弱，Th2反应相对增强，机体就易于发生过敏或变态反应性疾病。所以，经济科技水平越高，卫生生活条件越好，哮喘的发病率就越高。具体的例子就是在统一前的东西德国，两国居民的遗传背景和生活习惯基本相同，但由于两国经济发展水平不同，东德的主要发展煤炭工业，大气污染较重，儿童在幼年期呼吸到感染性疾病高发。而西德的主要工业为低耗能的制造业，空气质量良好。对比两国哮喘的发病率，反而是东德明显低于西德。这也就解答了很多家长的疑问，都是过敏体质，为什么许多家长直到成人以后才出现轻微的过敏症状，而很多孩子小小年纪就患上鼻炎、哮喘。这都是因为现在的生活环境和2，30年前不同导致，从这种角度讲，哮喘也可以称作是一种“富贵病，发展病”。