咳嗽本身是一种正常的生理反射，目的是排除气管内的异物，它仅仅是一种症状。引起咳嗽的原因众多，几乎所有呼吸道疾病都可以引起咳嗽。通常医学上把咳嗽分为2大类：一种是胸部X光有问题的咳嗽，如肺炎、支气管炎、肺癌、肺纤维化等，第二种为胸部X光有没问题的咳嗽，这类疾病众多，包括上呼吸道病变，包括各种原因咽喉炎、鼻炎、鼻窦炎等、咳嗽变异性哮喘、胃食道反流、嗜酸性粒细胞支气管炎、变应性咳嗽、药物性。我们平时多见的为第二种，因为第一种经过检查就可以确诊，而第二种特别是前几因素导致的咳嗽很难明确其原因，多数情况为做一系列检查不能明确诊断。所以有些情况下是根据患者的症状以及医生的经验给予治疗。通畅为以抗过敏药物为基础的复合治疗。上海仁济医院呼吸科蒋捍东

        有些人不禁要问这样一个问题：既然好多轻微因素导致咳嗽，是否可以不管它，反正也无关紧要。答案是否定的。之所以要对咳嗽进行认真检查就是因为引起咳嗽的原因众多，不检查就不知道是哪种原因。医学上只有做了检查，才能针对这个检查进行分析。这就是为何有些咳嗽患者需要做支气管镜检查。因为目前的任何一种检查都替代不了气道壁的直视检查。

       有些咳嗽与哮喘相关。或是哮喘的一种不典型地表现，医学上称之为“咳嗽变异型哮喘”。近年来这种不典型哮喘在增加，因为我国整个哮喘的发病率在增加，目前据统计数字我国哮喘人群达到2000-3000万，而全世界哮喘人群为3亿。这种没有喘息的哮喘的治疗与哮喘一样，好多患者日后会发展为典型哮喘。