肾脏的健康关系到人的生命，然而各种各样的慢性肾病均可损害肾脏功能，严重时还会引起尿毒症，使患者在忍受病痛折磨和背负沉重经济负担的同时，还要面对死亡的威胁，可见保护好我们的肾脏是多么重要。但随着社会经济的发展、人口老龄化和生活节奏的加快，肾脏病的发病率也在不断上升。据不完全统计，目前我国成年人的肾脏疾病患病率在8％～10％，相当于每9～10个成人中就有一人患慢性肾脏疾病。所以我们一定要当心慢性肾脏病的悄然“偷袭”。
　　那么怎样才能做到早期发现肾脏病呢？其实，在临床上只要作一个简单的尿常规检查，就能初步了解肾脏有无问题。在肾脏疾病早期，在其他实验室或辅助检查还没有明显表现的时候，尿常规检查就可能会出现蛋白尿、血尿等异常结果。所谓蛋白尿是指尿液蛋白定性试验阳性（出现±～++++），或24小时尿液蛋白定量大于0.15g/24h。而血尿是指尿沉渣镜检红细胞大于3个/高倍视野。
　　慢性肾病常被称为“沉默的杀手”，许多患者只是在偶尔的一次体检中才发现有蛋白尿或者血尿，但即使这时候，患者仍可能没有任何症状。故对于轻度的蛋白尿或者血尿，许多患者常常不以为然，以为只要适当休息或吃点药调理一下就会没事。等过了几年，明显身体不适后再去就诊，则已经到了肾衰晚期，着实令人惋惜。故即使是轻度的蛋白尿或血尿，也千万不能掉以轻心，一定要追查到底，明确诊断，对症用药。因为不同的肾脏疾病，虽然早期均可表现为蛋尿或血尿，但临床预后、治疗方法却千差万别、相差甚远。例如，同样表现为轻度蛋白尿伴血尿，既可以是新月体肾炎所致，也可以是轻度系膜增生性肾小球肾炎引起，前者肾功能可能在短短数周内就丧失殆尽，而后者的肾功能可能在数十年后还保持稳定；同样是镜下血尿，既可以是肾下垂、肾静脉受压所致，也可以是膜增殖性肾小球肾炎引起，前者可用非药物治疗，而后者必要时需用激素、免疫抑制剂等药物积极治疗。因而不管是蛋白尿还是血尿，在没有明确诊断以前，都不能掉以轻心，一定要进一步全面检查，必要时及时行肾脏穿刺，搞清原发病因及其严重程度，然后才能对症用药，只有做到早期有效干预，才能阻止或延缓尿毒症的发生。要达到上述目的，患者一定要到有肾脏专科的医院去详细检查，因为肾脏疾病是专科性很强的一类疾病，经验丰富的专科医师，会提供最科学的专业治疗方案，尽最大的可能保护您的肾脏功能。
　　所以，肾脏出现早期病变并不可怕，但及时明确诊断很重要，如果在疾病早期就及时采取针对性的治疗措施，就能达到事半功倍的治疗效果。