甲状腺乳头状癌首发症状为颈的部无痛性肿块，多数随吞咽上下移动，少部分有声嘶、吞咽困难及压迫感，少数先发现颈部转移淋巴结后找到甲状腺内原发灶，也有以颈部弥漫性肿大诊断为甲亢手术时发现的。近年来在健康体检时意外发现的甲状腺癌病例也不在少数。
　　甲状腺乳头状癌的诊断
　　1、超声检查
　　是首选的影像学检查。经验丰富的超声学专家诊断准确率可达85％以上。甲状腺肿物具有边界不清、内部回声不匀、血流丰富及细砂粒样强回声表现，常提示甲状腺癌。若同时有颈部淋巴结肿大且伴钙化或囊性变，则甲状腺癌的可能更大。
　　2、CT或MRI
　　可以进一步了解甲状腺肿物、肿大淋巴结与周围组织结构如气管、食管、喉、颈部大血管等的关系。局部晚期病例行此项检查对外科医生有很大帮助。
　　3、喉镜检查
　　了解声带活动是否正常，以判断喉返神经受累的情况。
　　4、细胞学检查
　　诊断准确率可达85％以上，对颈部转移淋巴结诊断准确率更高。属有创检查，需要有经验的细胞学医生。我国绝大部分基层医院无法开展。
　　5、PET-CT
　　对判断甲状腺癌是否发生肺部、全身骨骼等远处转移有很大帮助，但价格昂贵，不作为常规检查。
　　6、甲状腺扫描
　　甲状腺核素扫描常呈“冷结节”，但特异性不高，不建议常规检查。