（有位患者提出“能否介绍一下甲状腺癌手术后的生存预期。这个问题是患者非常想知道而又是医生难回答的，但还是盼您着情回答”。人人都知道甲癌是个“good cancer”，但是没有患病的人无法理解甲癌患者的心情，通过交流发现，好多患者心情非常压抑、苦闷，有患者给我们的信息，从字里行间表达出的心情与“good cancer”这个称谓背道而驰，作为甲状腺外科医生，我因此明白了美国甲状腺癌患者协会网站发表的一篇“为什么停止说甲癌是good cancer”。并不是说甲癌的预后不好，而是说根本就没有所谓“good”的癌症，患者的心情、家庭和事业的压力、复查的焦虑、后续治疗等等，所有这些局外人是无法理解的，只有患者们才能深深体会。本篇文章我想除了向大家传递一个甲状腺癌预后相对较好的信息，更为重要的使大家树立战胜疾病的信心、树立坚强生活的信念。）
　　所谓预后，是指预测疾病的结果，即根据疾病的表现，预测患者将来要发生的事情、可能寿命、是否能够得到癌症痊愈或缓解、非致死性肿瘤残留的发生以及死亡的可能等。在本文中，我们仅讨论占甲癌比例最大的乳头状癌患者的预后。
　　我们想当然认为癌症预后与癌症的早晚程度相关，在这里也就是甲状腺乳头状癌的分期，分期为I或II期的甲状腺癌，被认为是低风险肿瘤，可以有较好的预后，但是III或IV期的甲状腺癌通常被认为具有较高风险，治疗后癌细胞残留或复发风险较高。美国癌症学会《癌症》杂志发表的甲状腺乳头状癌生存率为：10年生存率分别为I期100％，II期98％，III期82％，IV期38％，可以看出，对于I或II期甲状腺癌患者来说，术后10年基本上没有死亡病例，死亡属于小概率事件。美国梅奥医学中心统计1400名甲状腺癌患者，他们25年的生存率也达到了97％，30年的生存率为75％-80％，也就是说，术后30年大部分患者仍然存活。
　　上述的生存率是对群体而言的，对个体情况有些不同。因为肿瘤分期仅仅考虑了患者的年龄、肿瘤的大小或局部侵犯、淋巴结转移和远处转移情况。但是预后相关因素可能还有很多，比如不同甲状腺乳头状癌病理亚型可能也会导致不一样的结局，包括高细胞变异型、柱状细胞变异型和岛型乳头状甲状腺癌，预后可能较差。另外，治疗方式对预后也有影响，恰当的治疗可以提高患者的预后，对于每一位患者而言，都有适合于自己的治疗模式，比如对于一位早期的微小癌，可能腺叶切除足够了，即便扩大治疗模式，甚至行放射碘治疗，对其预后都是一样。还有就是有些未知的因素还需要探讨，比如有学者发现伴有桥本甲状腺炎的甲癌患者，预后要比不伴有桥本的患者好。
　　患者的预后因素可能还有很多，可能需要医生对患者进行长时间的观察之后，才能对患者的疾病过程和肿瘤行为作出更加详细和准确的判断，更准确的预测疾病结局。另外，患者对待生活的态度非常重要，保持乐观的心态和正能量的行为处事会让患者内心充满生存的价值，而一味的悲观厌世、消极的为人处事会让生命大打折扣。大部分的患者都能生存几十年的时间，在有限的时间里活出精彩，让生命绽放光芒远比天天浑浑噩噩想着自己还能活多久更有生存意义，也最终能够收获精彩绝伦的人生。