据近年我国城乡居民死亡原因调查，恶性肿瘤已超过心血管疾病居第一位，而恶性肿瘤中肺癌占第一，因而可以说肺癌已经成为人们健康的第一杀手！
　　肺癌的发病率死亡率正在迅速上升，这是一个世界性趋势，吸烟、被动吸烟、环境污染尤其是大气污染是促成这一严峻现实的罪魁祸首，加上厨房油烟等因素，也使女性肺癌发病率大幅上升，远远超过男性上升速度。据世界卫生组织预测：到2025年，我国每年肺癌死亡人数将超过100万，居世界之首。肺癌是预后最差的恶性肿瘤之一，早期发现，配合手术等综合治疗，才有可能取得较好疗效。因此充分了解相关知识，自我发现，及时就诊甚为重要！
　　了解我们的肺
　　肺是两个长在胸腔里的海绵状的器官。它们将空气带进身体又带出，摄取氧气，排除没用的产物――二氧化碳。右肺有三个部分，称为叶。左肺有两叶。左肺相对较小，那是因为心脏占据身体左侧的空间比较多。包裹肺的衬里叫做胸膜，帮助保护肺脏，并且当你呼吸的时候允许肺脏在里面移动。气管将空气往下带进肺里。气管分叉后分成的管子称作为支气管，支气管再分成更小的分支称为细支气管。这些小分支的末尾为很细的气囊称为肺泡。
　　什么是肺癌？
　　某些原本正常的人体细胞由于受外界或内部因素的影响，发生了基因的改变，细胞的生长和分裂失去了控制，持续恶性的增殖，就转变成了癌细胞。所谓肺癌就是这种恶性的癌细胞来源于肺脏的组织细胞。多数肺癌发生于支气管的内层，但也可以发生于其它地方，比如气管、细支气管或者肺泡。
　　癌细胞的不断生长和分裂会逐渐侵袭破坏其周围的组织，造成正常组织功能的破坏。如果癌细胞进入血液或淋巴液，并随着血液或淋巴进入其他器官或组织，癌细胞又会在这些地方生根发芽，并形成新的癌肿，这时我们就称之为肿瘤转移。
　　肺癌是怎么发生的？
　　肺癌最大的危险因素即为吸烟，每10名患者中吸烟人数可达9例。危险系数同吸烟的时间以及每日烟量均相关。如每日吸烟20支，持续40年患者发生肺癌的风险较每日吸烟40支，持续20年患者高8倍。被动吸烟亦是肺癌的重要危险因素，在配偶吸烟的人群中，肺癌的发生率高出约25％，在工作场合中被动吸烟的人群中，肺癌的发生率亦提高约17％。此外其他的危险因素还包括：氡或石棉接触史、既往肺部疾病史（如结核）、肺癌家族史以及化疗病史。
　　因此，预防肺癌的最好办法就是：戒烟或永远不要开始抽烟！
　　您或您的家人是否忽视了这些症状？
　　肺脏比较大，而且深在胸腔内部，肺癌早期由于病变小，很少会引起明显的症状或不适，只有在肿瘤比较大，对周围组织的侵犯较多时才有比较明显的症状，患者们通常是因为一些其他问题来就医时才偶然发现的。而且很多患者尽管已经出现一些肺癌的征兆，仍拖延不肯就医，生怕被诊为恶疾。因此，大多数肺癌在确诊时往往已经属于肺癌晚期。
　　然而，肺癌诊断越早，治疗越及时，其预后才会越好，因此，千万不能忽略肺癌的一些早期征象，在出现这些早期征象时不要认为是普通的感冒或肺炎，要及时到医院就诊，及时进行筛查，这样才能早期发现肺癌，从而把握住最好的治疗时机，改善预后。肺癌常见的早期征象有：
　　慢性咳嗽经久不愈，气短、哮喘/喘息；
　　持续胸痛或持续部位症状，如骨痛；
　　咳痰带血，声音嘶哑；
　　反复发作的支气管炎或肺炎；
　　面部或颈部水肿；
　　不明原因的发热；
　　不明原因的食欲减退或体重下降。
　　当然这些症状还可以由其他原因引起，但如果您吸烟（或被动吸烟），或者直系亲属中曾发生过肺癌，建议您及时就医以便早期发现或者排除肺癌。
　　肺癌的诊断检查
　　若已出现肺癌可能征象的患者，医生会结合患者的病史进行一些针对性的检查，以确定肺癌是否确实存在。例如可以摄胸部X线片来了解肺内的异常情况。还可进行血液常规检查以及痰液找病理细胞等相关化验帮助诊断。此后，还可进行一系列深入的检查，包括支气管镜、纵隔镜、肺组织活检以及胸腔镜等，这些检查可以有针对性地对肺或胸腔进行检查，必要时还可采取组织样本。若这些检查提示肺癌的可能，还可行进一步检查。
　　发现肺部小结节后该怎么办？
　　准确及时地明确肺结节的诊断特别是良恶性鉴别诊断，是临床医生面临的难点。如何能够及早发现早期癌性结节并及时予以外科干预治疗更是提高疗效的关键！
　　一旦发现肺部小结节，应立即到正规大医院就诊，医生一般先根据影像特点结合病史，会有一个初步判断，如是新发，往往都会进行1-2周的正规抗炎治疗，再复查X线检查，以除外炎症，有时会同时行结核方面检查，痰找肿瘤细胞，血相关肿瘤指标等检测。
　　当上述方法无法除外肺癌时，如有条件，可行PET-CT检查（自费，7000元左右），PET又称正电子发射计算机断层（positron emission computed tomography , PET）是影像技术的一种，具有无创探测放射性核素在机体内分布的特点，它能反映组织细胞的葡萄糖、氨基酸及核酸代谢、受体分布，DNA合成动力学，在肿瘤的诊断及治疗中有广泛的用途，能够灵活而准确的反映肿瘤的异常代谢和灌注，以及肿瘤的蛋白质合成、DNA复制、抗癌药物的代谢动力学等情况。具体应用于下列情况：① 肺内病灶的鉴别诊断；②肺部恶性肿瘤，尤其是肺癌范围、局部侵犯、淋巴结转移的判断，对临床分期具有较大的帮助。③对判断肺癌治疗后，如手术、放疗后形成纤维疤痕病灶的残留或复发具有较大的帮助。④监测治疗效果。但PET如同其它影像学检查一样并并非是100％准确。
　　病理学诊断是肺癌诊断的“金标准”，当无创检查无法确诊时，就需要行有创检查，一般先行纤维支气管镜检查，约70％的肺癌可通过纤维支气管镜来获取标本送组织学或细胞学检查。一般不主张穿刺诊断，肺脏必须随呼吸上下不停移动，特别是肺小病灶准确定位穿刺诊断更难，穿刺阴性，很有可能是未达病灶，而且穿刺还存在引起肿瘤种植危险。
　　仍未能确诊，除非临床诊断良性可能大，可定期随访，否则应尽早手术，以免延误治疗。