根据青光眼的类型不同，其症状也有所不同。
　　闭角型青光眼病人常常有比较明显的症状，多数由于房角突然完全关闭而使眼压迅速显着升高，情绪激动、劳累、以及各种原因引起的瞳孔散大（如长时间处在暗室环境或使用某些药物等）都可以诱发闭角型青光眼的发作，病人会出现典型的眼部胀痛、眼红、视物模糊、虹视（病人可在灯光外看到一个彩虹样的光环），有时还会伴有头痛、恶心、呕吐。有些病人由于房角部分关闭，并且发展缓慢，因而症状不明显，或有轻微眼胀和头痛，休息后好转，夜间看灯有虹视现象等。
　　开角型青光眼病人由于眼压升高是缓慢而逐渐发展的，早期阅读时间长稍有头痛不适及眼胀、眼痛，可有不明原因的近视度数迅速增加（每年增加200度以上），或者视力逐渐下降，验光配镜不能提高视力的现象。也有相当数量的病人早期没有症状，但视野却在不断被损害，因此大多数这类病人不知道自己患青光眼，直到视野损害发展到非常严重的程度时或者偶然眼科检查中才被发现。因而也更具危害。
　　对于小孩子来说，其青光眼是由于眼睛发育不好引起的，在最初阶段眼球会扩大，像个气球一样，内部压力高了可以撑大，撑大能起到缓解压力的作用，但一般超过三岁眼睛就没有这种代偿功能了。三岁以前眼球会不断扩大，扩大到一定程度眼球角膜就会发毛糊掉，这个时候小孩就会有症状。虽然这个年龄的孩子不能很好表达自己的意思，但他们有些特定的动作，如：揉眼睛、怕灯光、流眼泪等，家长就要观察孩子是否有诸如此类的行为，一旦发现，就尽早带其到医院就诊。
　　继发性青光眼可由于全身疾病如糖尿病、高血压，或眼外伤，或不恰当地使用某些药物（大多是糖皮质激素，如：地塞米松）等引起，可在相应病史基础上出现眼红、眼睛胀痛、流泪等，应请医生进行裂隙灯检查、眼底检查并及时检测眼压来明确。