人眼就像照相机，角膜、晶状体是透明的窗口，相当于照相机的镜头，将光线汇聚到眼内。视网膜是位于眼底的一层很薄的组织，就像照相机的底片，对光线非常敏感，光线照到视网膜上成像。视神经将视网膜的成像信息从眼传递到大脑。视神经就像电缆，里面包绕着无数的“电线”，称为神经纤维，视神经纤维非常娇嫩，在高眼压以及其他各种不良的神经血管因素影响下容易受到损伤。
　　眼球内具有一定的压力，我们称为眼内压或眼压。眼内的前段充满着一种叫房水的液体，无色透明。房水源源不断的产生，又源源不断的排出，维持眼内恒定的压力。绝大多数房水是通过眼的一个叫房角的结构被排出眼外的，如果房水的排出受到阻碍，眼的压力就会升高。这就好比我们用指头堵住水管的开口，水管内的压力会升高一样。正常的眼压对维持眼睛的视觉功能很重要，如保持眼球的外形，眼球屈光成像系统的光学特性，眼球内的血液循环等。通常认为，当眼压超过一定的限度，就会压迫视觉神经，造成视神经萎缩和视功能的损害。
　　青光眼就是一种视神经受损的疾病，通常由高眼压引起，它的视功能损害主要表现为特征性视野缺损，也就是眼睛看到的空间范围的缩小或缺损。这种损害是不可逆转的，也就是说青光眼患者已萎缩的视神经目前医学上还无法使它再恢复功能，因此要及早发现，及时治疗。青光眼与高血压、冠心病、糖尿病等大家熟知的全身性疾病一样，是一种终身性疾病，只要患病就必须终身治疗，一般认为：青光眼只要早期发现、早期治疗，并坚持定期随访，是不会失明的。