呼吸道传染是肺结核最主要的传染方式。患有肺结核的母亲在怀孕期间，其体内的结核杆菌可通过脐带血液而进入胎儿，胎儿也可因咽下或吸入含有结核杆菌的羊水而感染。
　　肺结核最常见的传播途径有三种：
　　第一，空气--呼吸道传染是肺结核最主要的传染方式。
　　结核杆菌存在于肺和支气管的肺结核灶内，或者在肺空间、气管的分泌物痰液里。当病人大声讲话咳嗽、打喷嚏时，就会释放出很多细小的飞沫，病人一次咳嗽可以释放3500个飞沫，用力打喷嚏时飞沫更多。其中体积较大的飞沫迅速下沉，落到地面，另一些过小的飞沫很快在空气中蒸发掉，只有那些5-10微米直径的飞沫可在空气中长期飘浮，若易感者吸入了这种带结核杆菌的飞沫，即可被感染。
　　另外，吐痰传染也是一个重要的传染途径，肺肺结核人如果把含结核杆菌的痰吐在地上，痰液干燥后，痰中的结核杆菌与尘埃混在一起，飞扬在空气中，可以被健康人吸入肺内引起传染。
　　第二，食物传染。
　　肺结核人用的餐具、吃剩的食物上都可能污染结核杆菌，如和肺结核人合用餐具或吃病人剩下的食物，或在一个碗里吃菜喝汤等也可能通过饮食传入结核杆菌。饮用未经消毒的牛奶或乳制品等也可以感染牛型结核杆菌。替排菌病人倒痰罐，不小心手上沾上了痰液，如果不认真洗手，用手拿食物吃也可能受到感染。有的妇女喜欢用嘴嚼食物喂婴儿，如果她是个肺结核排菌者，婴儿就很可能受到感染。
　　一般情况下，消化道对结核杆菌有较大的抵抗力，结核杆菌一进入胃内，很容易被大量胃酸杀死，除非咽下大量结核杆菌，否则不容易感染。消化道结核多数由于饮用未经煮沸的牛奶引起。
　　第三，垂直传播。
　　患有肺结核的母亲在怀孕期间，其体内的结核杆菌可通过脐带血液而进入胎儿，胎儿也可因咽下或吸入含有结核杆菌的羊水而感染，使胎儿患上先天性肺结核。周大夫指出，除上述传染方式外，结核杆菌也可由皮肤或黏膜的伤口直接感染，由于结核杆菌不能穿透皮肤，这种传染方式是比较少见的。
　　另外，肺结核是一个人畜共患的疾病，许多动物如猪、猫、狗、牛、羊、猴等均可患肺结核，人类和这些动物经常接触，也可被患有肺结核的动物所传染，或将自身的肺结核传染给所饲养的动物。
　　以上的传染途径是完全可以切断的。肺结核人应做到：
　　在咳嗽、打喷嚏或高声谈笑时不要面对他人，并用手巾捂着嘴；
　　睡觉时不同别人同头，以免夜间咳嗽时传染；养成良好的卫生习惯，不随地吐痰；
　　自己单用一份碗筷匙；经常洗晒被褥。
　　健康人要做到：
　　与传染期肺结核人相对隔离，避免与肺结核人近距离面对面谈话，不食用肺结核人吃剩的食物，倒完痰罐后要认真用肥皂洗手等。