疝，即人体组织或器官一部分离开了原来的部位,通过人体间隙、缺损或薄弱部位进入另一部位。俗称“小肠气”。疝可以分为很多种类型，临床常见的有腹股沟斜疝、腹股沟直疝、股疝、切口疝等。疝多由于腹腔内部压力升高（慢性咳嗽、便秘、前列腺肥大所致排尿困难等）或者腹壁局部组织薄弱引起。
　　疝的典型临床表现是局部的肿块突出，在站立、行走、咳嗽或者劳动时出现，平卧位或者用手推送肿块可使肿块回纳腹腔而消失。就像上文提到的李先生的症状就是典型的腹股沟疝临床表现。
　　疝作为常见疾病，在中老年人中有相当高的发病率。其中尤以腹股沟疝最为常见。很多患者以为这是小病不愿就诊，这种观点其实是错误的。疝内容物一旦被疝环卡压不能回纳，就会造成卡压的内容物缺血坏死，出现腹痛，恶心呕吐，发热等急性病症状，临床称为嵌顿疝，若卡压的内容物为肠管，肠管还会穿孔坏死，甚至危及生命。因此，切不可小视疝的危害，发现疝后应当积极治疗。
　　手术是治疗疝最为有效的方法。最早的手术方法是将缺损处的腹壁组织直接做缝合修补，因其复发率高，术后局部产生不适感已经很少采用。目前广泛采用的是无张力疝修补。就是在缺损处用人工材料制成的补片修补，好比给衣服打上的补丁。这样做能够消除缝合处的张力，从而避免术后的不适。而且无张力疝修补手术后复发率极低，能够明显改善患者的生活质量。
　　近年来，腹腔镜手术也成为了治疗疝的新方法。借助腹腔镜的器械，在腹壁上开几个一二公分的小孔，从小孔中放入摄像头和特制的手术器械，摄像头把手术区域的图像直接在屏幕上播放出来，相同于电视里体育比赛的现场直播。医师可以直接对着显示屏在直视下做手术，手术简单，创伤小，恢复快。手术后患者能够很快恢复日常活动，术后2-3天就能出院。相对以前手术后需要平卧，3-5天才能起床活动的传统手术，改变是明显的。而且术后病人手术区域只留下几个小孔的痕迹，不仔细看都不明显，传统的长条手术疤痕就此消失了，术后疼痛也明显减轻，恢复期病人很少感觉到手术区域的疼痛。因为以上的显著优点，因此腹腔镜疝手术被患者和医师广泛接受，发展也越来越快，目前已经成为国内外疝手术治疗的重要手段。