随着医学科学的发展和检查方法的进步，尤其是CT的广泛应用，发现了过去拍片难以发现的肺小结节。遗憾的是，有些人误认为肺结节就是肺癌。其实肺结节和肺癌并不对等，肺结节有良性恶性，大部分良性肺结节可以不治疗不处理，肺结节中有一部分是恶性的，主要是肺癌。那么，体检中或做其他检查时偶然发现了肺结节怎么办呢？到底应如何处理？
　　大部分良性肺结节可不做处理
　　肺是人体进行气体交换的器官，一个人每天要吸入大量的空气。随着年龄的增长，鼻毛和支气管纤毛慢慢减少，分泌粘液的能力下降，加上空气的污染、空气中的粉尘和各种微生物的数量超过了人的防御能力而进入肺内，直接导致人们发生支气管炎、肺炎、肺气肿等肺部疾病。有时进入肺内的粉尘和微生物数量不多，只局限于某一局部，加上病人抵抗力较强，就会调动许多吞噬细胞将它们吞噬并产生纤维组织将其包围，这实际上就是肺的局部炎症。由于是以细胞增生为主，常常被称之为慢性炎性肉芽肿，这种结节就是良性，常常不需要任何处理。然而空气中有些粉尘，例如某些工厂排出的烟尘、室内装潢产生的粉尘以及人们吸烟吸入的烟尘等本身就有致癌作用，它们能导致细胞基因突变，导致癌症发生。这时产生的肺结节就可能是恶性。吸烟者不但吸入的烟尘本身有致癌作用，而且会明显损害支气管纤毛和分泌功能，所以吸烟者肺癌发病率明显高于非吸烟者。
　　45岁以上人群最好每年做检查
　　无论良性或恶性肺结节，小的时候一般没有症状，即病人没有感觉，目前发现肺结节主要靠体检，45岁（最好40岁）以上的人，不管有没有症状，每年（最好半年）要去医院检查一次。目前发现肺结节的最好办法就是做CT检查。那么，在体检中或做其他检查时偶然发现了肺结节怎么办呢？如前所述，大部分良性肺结节可以不治疗不处理，恶性肺结节只要诊断准确，治疗及时，预后也很好，但是如果误诊了，后果就会很严重。黄豆大或花生米大的小结节，良性和恶性之间区别极其细微。如何准确区分这些细微差别，就是医生要掌握的诊断证据。发现并显示这些细微差别，对检查技术有很高的要求。一旦发现了肺结节，病人千万不要恐慌，更不能在没有搞清楚诊断前就要求开刀，而最重要的是先把诊断搞清楚，最好到有条件的大医院作细致的检查，请有经验的大夫作出诊断，不要太急，要给医生细致检查，认真考虑和会诊讨论的时间。
　　知识链接
　　“X线有没有害”，这是一个伪命题，就像“水是好还是坏”一样，讨论不清楚。因为任何事物都有双重性，关键看你如何掌握它和应用它。太阳给我们带来各种射线，可见光线、不可见光线、α射线、β射线、γ射线、红外线、紫外线等。X线是一种不可见射线，少量能诊断治疗疾病，量大了会致人损害甚至死亡。多少量无害，多少量有害呢？研究表明：小于100msv（msv毫希伏，射线计量单位）对人体无影响。做一个疗程的放射治疗至少2000msv，做一次低剂CT，大概1msv，做一次常规剂量CT，大概3―5msv。由此可见，正确使用X线进行诊断，不会对人造成伤害。