腹主动脉瘤不是腹部内长出的肿瘤，而是腹主动脉管壁由于损伤、破坏和变性的，导致动脉壁弹性丧失，在高压血流的冲击下动脉管径就逐渐向纵向或横向伸展、扩大、膨出，当直径大于正常直径的50％时即形成腹主动脉瘤。
　　那些人易患腹主动脉瘤呢？
　　腹主动脉瘤的致病原因比较复杂，目前认为与动脉粥样硬化关系最为密切，同时也与先天因素、遗传因素及代谢因素等相关。老年人的主动脉壁中弹力纤维降解、断裂和钙化明显，脂肪摄入量过多，动脉壁粥样硬化斑块形成等都会促进腹主动脉瘤的发生与发展。
　　很多常见疾病也是腹主动脉瘤的高危因素：比如，高血压会促进动脉壁的硬化，更容易发生扩张；糖尿病会降低动脉壁组织的修复重建能力，难以抵抗各种致病因子的攻击。另外，经过调查统计发现很多人体承受张力的组织病变与腹主动脉瘤密切相关，如肺气肿、慢性支气管炎、腹部疝等。
　　我们把腹主动脉瘤的高发诱因归纳为“八高一少”：高血脂、高血糖、高尿酸、高体重、高血压、高（血液）粘度、高年龄、高（精神）压力、运动减少。
　　除此之外，吸烟的朋友又要注意了，大量研究表明吸烟也是诱发腹主动脉瘤的原因之一。其他少见还病因包括动脉中层囊性变性、梅毒、先天性发育不良、创伤、感染、结缔组织病等等。