所谓“小三阳”是 慢性乙型肝炎患者或乙肝病毒携带者体内乙肝病毒的免疫学指标：即乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗体（HBeAb）、乙肝核心抗体（抗HBC）三项阳性，其中与“大三阳”的区别在于大三阳是e抗原阳性、e抗体阴性，而“小三阳”是e抗原阴性、e抗体阳性。乙肝“小三阳“的患者非常多，占全国乙肝总人数的30％左右。乙肝”小三阳“主要的传播途径是输血，也可通过接触乙肝患者体液如唾液、尿液、乳液、精液等传播。
　　很多人以为，乙肝“小三阳”表示肝炎病情好转，病毒复制下降，乙肝“大三阳”转成乙肝“小三阳”表示就没事了！这种认识是错误的。“小三阳”患者分两种情况，其一是病毒阴性的“小三阳”，其二是病毒阳性的“小三阳”，某些人常认为“大三阳”严重而“小三阳”就没事，其实是一个认识误区。因为对于一些E抗原和E抗体均为阴性的人，它所感染的乙肝病毒可能是已经产生突变的病毒株感染，它不能表达E抗原和E抗体，但是如果检查乙型肝炎病毒去氧核糖核酸（HBV-DMA）依然阳性，仍然具有传染性。没有症状的“小三阳”患者有比较大的潜在危险，如果不早期进行检查，发现病毒活动，肝脏炎症得不到及时控制，有部分患者往往会等到发现了肝硬化、腹水甚至肝癌才来就诊。因此体检时如果发现乙肝“小三阳“，需要进一步检查肝功能和HBV-DNA定量，如果出现病毒复制阳性并伴有肝功能的异常就可能需要抗病毒治疗。乙肝、肝硬化、肝癌被称为乙肝“三部曲”，对于很多乙肝患者来说都很担心，但只要做到定期检查（半年到或一年检测肝功能、HBV-DNA和B超等）、注意生活饮食，及时进行抗病毒药物治疗，发生肝硬化以及肝癌的几率会明显下降。
　　已经患有乙肝的病人平日需要注意饮食均衡。日常饮食应该提供适当的热量，保证足量的蛋白质供给，供给适量的碳水化物，摄入适量的脂肪，利于脂溶性维生素（如维生素A、E、K等）等的吸收，全日脂肪供给量一般在40-60g。以食物为主补充适量的维生素和矿物质：同时戒酒、避免损害肝脏的物质摄入。