肥胖症是由于能量摄入长期超过人体的消耗，是体内脂肪过度积聚、体重超过一定范围的一种营养障碍性疾病，它可增加糖尿病、高血压、脂质异常、缺血性心肌病、脑血管病、胆石症及某些癌肿、骨关节病、多囊卵巢综合征的发生。肥胖病系指单纯性肥胖，即除外内分泌-代谢病为病因者。肥胖可见于任何年龄，４０～５０岁多见，女多于男。女性脂肪分布以腹、臀部为主。
　　衡量肥胖可根据公式来计算，即体重指数（BMI）等于体重（kg）除以身高（m）的平方所得的数值［BMI =体重/身高 2 =kg/m 2 ］，BMI =18.5～22.9，为正常体重；BMI =23.0，超重；BMI ≥23.0～24.9，轻度肥胖；BMI =25.0～29.9，中度肥胖；BMI ≥30.0，重度肥胖。
　　人的体重由很多部分组成，有骨骼、水分、肌肉、脂肪等。体重指数只是检测体重与身高的关系，并不是专门测量人体脂肪含量的。比如一个运动员和一个从不运动的人，他们的身体质量指数虽然相同，但他们的脂肪含量是不一样的，运动员的脂肪含量要比从不运动的人少得多。人之所以肥胖，就是因为体内的脂肪堆积过多。体成分检测就是测量体内的脂肪量，所以这种检测对于肥胖的人测量更准确，更有针对性。如果你怀疑自己肥胖，可以到大医院专门机构检测体成分，以确认是否体内脂肪含量过高，但费用较高。需要提醒的是，女性有时候容易出现隐匿性肥胖。有的女性看起来并不胖，身体质量指数也不高，但一测体成分，发现体内脂肪含量很高，这种隐匿性肥胖比较难发现。
　　此外，专门测量腰围与身高的比值，也可以作为腹型肥胖的判断标准。通常身高和腰围的比值不应超过0.46，也就是说，腰围应该在身高的一半以下。这个指标的好处是不用考虑年龄因素和身高因素。
　　我们国家规定，成人男性的腰围低于90 厘米，成人女性的腰围低于80 厘米为正常。