在临床上，常常碰见许多颈椎病病人说：“医生，我原来睡比较高的的枕头，后来出现颈痛后，看报纸和书或听朋友说，睡高枕头会得颈椎病的，改了较低的枕头，甚至花了几百块钱买了个健康枕，可现在颈痛不仅没减轻，半夜还经常出现手麻痹”。
　　为什么会这样呢？我们先了解一下人正常的脊柱的生理构造，人正常的脊柱从正面看是直的，如果弯了，则不正常，医学上就叫脊柱侧弯，是需要治疗的。而从侧面看，却不是直的，而是由许多弯曲组成的，其中，颈的生理曲度是前曲，胸是后曲，腰也是前曲。如果颈的生理曲度变直了，也是不正常的。这就是许多颈椎病病人去拍颈椎X光片时，报告单上经常会写着颈椎生理曲度变直。现代社会由于电脑的应用和伏案工作学习的时间增多，使我们经常低头，而经常低头则容易使颈椎变直。变直了的颈椎容易出现颈酸痛无力，甚至头晕手麻等症状。那么经常变直的颈椎能否恢复正常的弯曲呢？答案是有可能的，但不是每一个人。一般来说年轻人，如30岁以下，颈椎病不严重，通过治疗、锻炼和日常减少低头的时间，是有可能使变直的颈椎恢复正常的弯曲的。其中枕头的选用是非常重要的。
　　对正常人来说，如果长期睡高枕，相当于我们睡觉时低头，会造成颈椎生理曲度变直，而容易得颈椎病。低枕，仰卧时约10cm高（根据各人体型决定可适当增减，）则符合正常颈椎生理曲度，较健康，目前市面上流行的健康枕也可以。但要注意，这是对正常人，没有颈椎病的健康人或是有轻度颈椎病的年轻人。
　　对已有颈椎病的中老年人（这类人往往是颈椎病的高发人群），枕头如何选择呢？这类人拍颈椎X光片时，往往除有生理曲度变直，还多伴有颈椎骨质增生、椎间隙狭窄等表现。这类人颈椎的变直，是长年累月形成的，已比较僵硬，可逆性较差，这时是不适宜再睡低枕的。此种人睡低枕或健康枕相当人为造成头后仰。我们在临床上经常看到许多颈椎病患者最怕头后仰，头后仰会造成颈痛手麻加重，而低头反而不痛。为什么会这样呢？从解剖学角度可以知道，对已有退变的颈椎，如颈椎骨质增生，椎间盘退变突出而导致的椎间隙狭窄，如果头后仰会造成神经根管（神经根的出口，此处狭窄会引起我们通常所见的手麻痹）或容纳脊髓的椎管更加狭窄，从而加重临床症状，因此对这类病人，我经常会教病人增高枕头高度或维持原习惯睡的枕头高度，这样可使神经根管和椎管更宽，从而可以缓解临床症状，而不适宜再降低枕头。
　　还有一部分没有颈椎病的中老年人，可能拍X光片会有颈椎生理曲变直，但没有不适，此类人也不需要去调低枕头高度来预防颈椎病，你只需要维持你原来的枕头高度即可，除非特别高枕的人，可逐渐降低一点枕头高度，但千万不能一下子降得太多，否则你反而可能会得颈椎病。对于以侧睡为主的人群，枕头的高度为你肩部至头部的高度，即睡觉时颈部保持中立位就可以，一般来说会比仰卧的人枕头更高。至于枕头的硬度，一般来说，软硬适中最好，太软和太硬的枕头都不太适合。
　　目前许多人甚至骨科医生对上述情况并不清楚，往往认为简单的低枕就可以预防或治疗颈椎病了，其实从上面大家可以知道，如果你还年轻，又没有明显颈椎病的话，选择一个低枕或健康枕吧；但如果你不年轻了，或已有明显颈椎病了，低枕可能就不一定适合你了，“高枕无忧”直的可以令你无忧的。