肺癌是最常见的恶性肿瘤之一，位于肿瘤死亡原因的首位。手术被认为是有可能治愈肺癌的唯一治疗方法，但遗憾的是，80％左右的病人发现肺癌时已经失去手术机会，严重影响了肺癌的治疗效果。如何早期发现肺癌成了提高肺癌病人生存率的关键因素。
　　肺癌早期无特异性症状，这给早期发现肺癌带来了一定的困难。对于肺癌的初始检查与诊断离不开胸片或胸部CT检查。一般来说，胸部CT目前多数是薄层螺旋CT，对于肺部病灶极少漏诊；胸片检查却不然，如果病变较小或是密度较低，往往难以发现。
　　但难以发现不代表不能发现。我们在临床工作中，经常遇到一些肺癌的病人，他们在一年或是几年前曾拍过胸片，这给我们回溯肺癌的发展提供了方便。仔细回顾这些胸片可以发现，尽管不能看到明确的肿物或者结节，但在当前出现肿瘤的位置均能或多或少的发现一些“蛛丝马迹”，有些是不规则的稍高密度影，有些是类似局部的肺纹理粗重，虽然范围均较小、模糊，但却能看出与其他部位有所不同。遗憾的是，这些轻微异常均被当成不典型的炎症或是其他原因造成的伪影而忽略，放弃了进一步检查，同时也失去了早期治愈肺癌的机会。
　　因此，如果在体检或是其他的情况下做了胸片检查，发现胸片上有一些不易解释的轻微异常，建议对这些“蛛丝马迹”进行进一步的CT检查。这种做法虽然有“错杀一千”之虞，但这毕竟是一种对生命负责的态度。如果能够早期发现肿瘤，手术后的生存率是非常可观的。在日本，由于医生对于胸片上的任何蛛丝马迹都不轻易放过，并且国民的健康意识也都很强，所以CT的使用率很高，筛查出大量的所谓GGO（ground glass opacity，磨玻璃影）病灶并证实为肺癌的病人，这些病人术后5年生存率为100％；而来自“国际早期肺癌行动计划”的资料显示，每年进行低剂量CT筛查，检出的肺癌中85％为极早期，尽早手术切除后，术后10年生存率达到了92％！
　　在我国，由于胸片检查远比CT更普及，所以，应该重视普通胸片上的任何轻微异常，切不可麻痹大意，否则，您也许失去了一次治愈肺癌的机会！